El Benfica estuvo a punto de festejar un empate pero terminó con una derrota sobre el final por 3 a 2 ante el Zenit ruso en duelo de octavos de final de ida de la Liga de clubes Campeones del fútbol europeo.
Los goles fueron anotados por el uruguayo Maximiliano Pereira (20), Roman Shirokov (27 y 88), Seguei Semak (71), y el paraguayo Óscar Cardozo (87). El pase a cuartos de final se decidirá en el partido de vuelta, que se disputará en Lisboa. Para los portugueses jugaron de titulares Nicolás Gaitán y Ezequiel Garay, mientras que Pablo Aimar ingresó en el segundo tiempo.
Como estaba previsto, hacía mucho frío pero el clima no era extremo en el estadio Petrovsky, al que acudieron unos 21.000 espectadores. El encuentro comenzó a buen ritmo, con ambos equipos buscando el control del juego y atacar.
Los lusos pegaron primero. Tras un disparo muy fuerte del paraguayo Oscar Cardozo, la pelota fue rechazada por un zaguero ruso que se la dejó a Maxi Pereira: primer gol del Benfica. Miy poco duró la ventaja. Siete minutos después, el ruso Shirokov doblegó al arquero brasileño Artur Moraes con una volea.
Tras el empate, los locales, dirigidos por el italiano Luciano Spaletti, se animaron más y, a pesar de la falta de rodaje (en la liga rusa se hace una larga pausa invernal), comenzaron a jugar de manera más sólida, pero los pupilos de Jesús también respondieron.
Antes de la hora de juego, Nicolás Gaitán buscó anotar su tanto, pero su disparo pasó cerca del arco de Zhevnov cuando había otros compañeros mejor posicionados para rematar. A los pocos minutos, Cardozo se lo perdió por muy poco, y prácticamente en la réplica, en una jugada de lujo del ataque local, que incluyó dos tacos, el último en la definición de Semak: 2-1 para el Zenit.
En el origen de la jugada estuvo Vladimir Bystrov, quien mejoró sensiblemente el juego de su equipo, que a partir del gol impuso su dominio. Sin embargo, el arquero paraguayo, Cardozo, empató al recoger de cerca un rechazo del arquero. Al sacar, aprovechando un error defensivo de Pereira, Shirokov robo la pelota y definió con clase desde la derecha tras dejar a Artur en blanco.
Este resultado deja al equipo luso en una situación algo delicada pero no grave de cara al partido de vuelta en el estadio do Sport Lisboa, más conocido como Da Luz, de la capital portuguesa.
Fuente: AFP
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