Anoche, culminó el fenomenal Juego de las Estrellas de la NBA y el equipo de la Conferencia Oeste venció a su par del Este 196-173, un récord de anotación combinado, con excelente aporte ofensivo de Russell Westbrook y el base Chris Paul, en un encuentro que se puede decir fue fiesta de despedida del astro Kobe Bryant.
Wesbrook se desbordó con 31 puntos y ocho rebotes, para repetir por segundo año consecutivo el premio de MVP (Jugador Más Valioso) del partido, mientras que Paul terminó con la friolera de 16 asistencias y 14 puntos saliendo como suplente.
Por los hombres del Este los más destacados fueron Paul George con 41 puntos; John Wall, con 22 y DeMar DeRozan, con 18.
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Sin duda, el encuentro, celebrado en el Día de San Valentín (el día del amor y la amistad) fue el escenario perfecto para convertirlo en la fiesta del legendario Bryant, a quien ovacionaron toda la noche, tanto los espectadores como los jugadores de ambos equipos.
Bryant, quien continúa con su gira de despedida tras anunciar que se retira después de esta temporada, tuvo una noche sensacional al irse con 10 puntos, todos en la primera parte, cinco rebotes y siete asistencias.
Celebrando su decimoctavo Juego de Estrellas, Kobe Bryant fue elogiado desde antes de comenzar el partido, cuando la leyenda de Magic Johnson le dedicó unas palabras y le recordó a los fanáticos que el estelar jugador ha recibido en todas sus selecciones al partido galáctico más de 30 millones de votos.
"Nunca habrá otro Kobe Bryant, que todo el mundo se ponga de pie y hagan que lo escuche otra vez más. Éste es tu momento", afirmó Magic Johson. Los cánticos de "Kobe, Kobe" inundaron el estadio. Luego le tocó el turno al protagonista de la noche.
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A los 37 años, Bryant obviamente no es el mismo jugador que era cuando estaba ayudando a los Lakers a ganar cinco campeonatos, aunque durante la temporada ha mostrado destellos de lo que lo convirtió en un jugador de élite de todos los tiempos.
"Quiero agradecerles el apoyo de todos estos años. He sido extremadamente afortunado por haber jugado el deporte que amo y por haber estado en la NBA durante más de la mitad de mi vida", apuntó Bryant.
Por otro lado, los 41 puntos de Paul George empataron la marca de Westbrook el año pasado y se quedó a un tanto de los 42 de Will Chamberlain en 1962.
La Conferencia Oeste ganó cinco de los últimos seis encuentros, incluso sin el apoyo de Bryant, que no había jugado desde el 2013 debido a las lesiones. Pero jugadores como Westbrook, Kevin Durant y Stepehn Curry, el MVP de la campaña anterior, han sacado la cara por esa Conferencia.
Otro que elogió a Bryant fue el mítico Michael Jordan, quien señaló que "Kobe ha sido un jugador de ejemplo a seguir. Hubo mucho jugadores ejemplares antes de mí, durante mi generación y después hasta llegar a Kobe".
Fuente: AFP
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