Argentina y Nigeria tendrán este 26 de junio a las 15 (hora en nuestro país) un partido cargado de dramatismo donde el premio final es el pase a la siguiente ronda del Mundial de Rusia 2018.
El historial marca que jugaron ya 8 partidos, de los cuales, 5 fueron triunfos nacionales con 13 goles, 2 de los africanos con 12 tantos y se registró solo un empate.
El primer partido entre estas selecciones tiene un triste recuerdo, pese a la victoria albiceleste por 2 a 1. Es que en aquel encuentro por la segunda fecha de la zona de grupos de la Copa Mundial de Fútbol 1994 que se disputó en Estados Unidos, en Foxboro el 25 de junio, un control antidoping le dio positivo de varias sustancias a Diego Maradona y fue retirado de la competencia por las autoridades de AFA.
Argentina (2): Luis Islas, Roberto Sensini [87’ Hernán Diaz], Fernando Cáceres, Oscar Ruggeri, José Antonio Chamot, Diego Simeone, Fernando Redondo, Maradona, Abel Balbo [70’ Alejandro Mancuso], Caniggia, Gabriel Batistuta. DT: Alfio Basile.
Nigeria (1): Peter Rufai, Augustine Eguavon, Uche Ochechukwu, Chidi Nwanu, Michael Emenalo, Sunday Oliseh [86’ Jay-Jay Okocha], Siasia [57’ Mutio Adepoju], Daniel Amokachi, George Finidi, Rashidi Yekini, E. Amunike. DT: Clemens Westerhof.
Goles: 9’ Samson Siasia [NGR] 0x1; 22’ y 29’ Claudio Paul Caniggia (2) [ARG] 1x1 y 2x1. Estadio: Foxboro Stadium [Boston]. Árbitro: Bo Karlsson [Suecia].
Menos de un año después, el 10 de enero de 1995, se produjo el único empate, 0 a 0 del historial, cuando se jugó un partido por la Copa Rey Fahd 1995, en Riyadh.
Nigeria (0): Peter Rufai, Augustine Owen Eguavoen, Ben Iroha, Uche Okechukwu, Uche Okafor, Mutiu Adepoju, Jay-Jay Okocha, Daniel Amokachi, Emmanuel Amunike, Efan Ekoku, Samson Siasia. DT: Shaibu Amodu.
Argentina (0): Carlos Bossio, Roberto Ayala, José Antonio Chamot, Néstor Fabbri, Javier Zanetti, Christian Bassedas, Marcelo Escudero, Ariel Ortega, Hugo Pérez, Gabriel Batistuta, Sebastián Rambert. DT: Daniel Passarella.
Árbitro: Ali Bujsaim.
El tercer enfrentamiento, se produjo en el Mundial 2002, que se disputó entre Corea y Japón. El triunfo argentino sobre los nigerianos fue la única victoria que el seleccionado nacional consiguió en el torneo, y terminó eliminado en primera ronda. En aquel primer partido jugado el 2 de junio por la primera fase, en el grupo F nada hacía presagiar la temprana eliminación.
Argentina (1): Pablo Cavallero; Mauricio Pochettino, Roberto Fabián Ayala, Walter Samuel; Javier Adelmar Zanetti, Diego Simeone, Juan Sebastian Verón [78’ Pablo Aimar], Juan Pablo Sorín; Ariel Arnaldo Ortega, Gabriel Omar Batistuta [81’ Hernán Crespo], Claudio ‘Piojo’ López [46’ Cristian ‘Kily’ González]. DT: Marcelo Bielsa.
Nigeria (0): Ike Shorunmu; Celestine Babayaro, Taribo West, Isaac Okoronkwo, Efe Sodje [73’ Christopher Justice], Joseph Yobo, Nwankwo Kanu [48’ Pius Ikedia], Jay Jay Okocha, Bartholomew Ogbeche, Julius Aghahowa y Garba Lawal. DT: Adegboye Onigbinde.
Gol: 63’ Gabriel Omar Batistuta [ARG] 1x0. Estadio: Kashima. Árbitro: Gilles Veissiere [Francia].
Hubo que esperar 8 años y que pasara un mundial en el medio para volver a encontrarse. Fue en Johannesburgo, durante el mundial 2010 que se volvieron a cruzar en la primera fecha de la fase de grupos, el 12 de junio. Y otra vez fue triunfo argentino, repitiendo el último resultado registrado.
Argentina (1): Sergio Romero; Jonás Gutiérrez, Martín Demichelis, Walter Samuel, Gabriel Heinze; Javier Mascherano; Juan Sebastián Verón [73’ Maximiliano Rodríguez], Ángel Di María [84’ Nicolás Burdisso]; Lionel Messi, Carlos Tévez, Gonzalo Higuaín [78’ Diego Milito]. DT: Diego Maradona.
Nigeria (0): Vincent Enyeama; Joseph Yobo, Taye Taiwo [74’ Kalu Uche], Danny Shittu, Yacubu; Sani Kaita, Lukman Haruna, Odiah, Victor Obinna [52’ Obafemi Martins]; Chinedu Obasi [60’ Peter Odemwingie], Dickson Etuhu. DT: Lars Lagerback.
Gol: 5’ Gabriel Heinze [A]. Estadio: Ellis Park. Árbitro: Wolfgang Stark [Alemania].
Convertido en una partido de disputa habitual a partir de la repetición de partidos en los mundiales, se jugaron también algunos amistosos. El primero fue en Lagos, el 1 de junio de 2011. La Argentina se preparaba para la Copa América y presentó un equipo alternativo.
Nigeria (4): Vicent Enyeama; Chibuzor Okonkwo, Efe Ambrose, Joseph Yobo y Taiwo Taye; Kalu Uche, Mikel Obi, Joel Obi y Nsofor Obinna; Víctor Anichebe e Ikechukwu Uche. DT: Samson Siasia.
Argentina (1): Adrián Gabbarini; Pablo Zabaleta, Ezequiel Garay, Federico Fazio y Emiliano Insúa; Fernando Belluschi, Mario Bolatti y Alberto Costa; Nicolás Gaitán, Mauro Boselli y Diego Perotti. DT: Sergio Batista.
Goles en el primer tiempo: ’10 y ‘39 Ikechukwu Uche (N) y ‘26 Nsofor Obinna, de penal (N). Goles en el segundo tiempo: ‘7 Emmanuel Emenike (N) y ‘53 Boselli (A). Cambio en el primer tiempo: ‘45 Emmanuel Emenike por Anichebe (N). Cambios en el segundo tiempo: al inicio, Dele Aiyenugba por Enyeama (N) y Ahmed Mushad por Kalu Uche (N), ‘13 Alejandro Cabral por Alberto Costa (A), ‘17 por Nicolás Bertolo por Belluschi (A), ’19 Mateo Musacchio por Garay (A), ‘22 Mohammed Yusuf por Okomkwo (N), ‘24 Franco Jara por Perotti (A), ‘26 Ogwude Fegor por Joel Obi (N) y ‘34 Peter Utaka por Nsofor Obinna (N). Arbitro: Ibrahim Chaibou, de Níger. Estadio: Nacional de Abuja.
Ya con la conducción técnica de Alejandro Sabella, ese mismo año, el 6 de septiembre de 2011, en Daca, la Argentina triunfó por 3 a 1.
Argentina (3): Sergio Romero; Nicolás Burdisso, Martín Demichelis y Nicolás Otamendi; Pablo Zabaleta, Javier Mascherano y Marcos Rojo; Sosa y Angel Di María; Lionel Messi y Gonzalo Higuaín. DT: Alejandro Sabella.
Nigeria (1): Dele Ayenugba; Chibuzor Okonkwo, Efe Ambrose, Ayodele Adeleye y Uwa Elderson; Salomon Okorunko, Mike Obi, Fegor Ogude y Joel Obi; Brown Ideye y Victor Obinna. DT: Samsom Siasia.
Goles en el primer tiempo: ‘24 Higuaín (A) y ‘26 Di María (A). Goles en el segundo tiempo: ‘1 Obasi (N) y ‘20 Elderson (N), en contra. Cambios: en el segundo tiempo, antes de comenzar, Ahmed Musa por Okorunko (N) y Chinedu Obasi por Joel Obi (N), ‘19 Ikechukwu Uche por Obinna (N), ‘23 Emmanuel Ekpo por Mike Obi (N) y Jonás Gutiérrez por Rojo (A), ‘31 Ever Banega por Di María (A) y Sergio Agüero por Higuaín (A), ‘39 Federico Fernández por Zabaleta (A) y Maduabuchi Utaka por Ideye (N) y ‘44 Ricardo Alvarez por Sosa (A). Estadio: Bangabandhu, de Daca. Arbitro: Bakhshi Zadeh Akbar (Irán).
Tres años después la cita fue nuevamente en un mundial. Esta vez, fue en Brasil 2014, y nuevamente fue triunfo argentino. Se jugó el 25 de junio, en Porto Alegre por la tercera fecha de la fase de grupos y Argentina sumó el tercer triunfo en tres partidos.
Argentina (3): Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Federico Fernández, Ezequiel Garay, Marcos Rojo; Fernando Gago, Javier Mascherano, Angel Di María; Lionel Messi, Gonzalo Higuaín y Sergio Agüero. Director técnico: Alejandro Sabella.
Nigeria (2): Victor Enyeama; Efe Ambrose, Joseph Yobo, Kenneth Omeruo, Juwon Oshaniwa; John Obi Mikel, Ogenyi Onazi; Peter Odemwingie, Ahemed Musa, Michael Babatunde; y Emmanuel Emenike. Director técnico: Stephen Keshi.
Goles: en el primer tiempo, a los 2 minutos, Messi (A); a los 4, Musa(N); a los 46, Messi(A). En el segundo tiempo, a los 2, Musa(N); a los 4, Rojo(A). Cambios: en el primer tiempo, a los 37, Ezequiel Lavezzi por Agüero (A); a los 17, Ricardo Alvarez por Messi (A); a los 20, Okechukwu Uchebo por Babatunde (N); a los 34, Uche Nwofor por Odemwingie(N); a los 45, Lucas Biglia por Higuaín(A). Arbitro: Nicola Rizzoli (Italia). Estadio: Beira Río (Porto Alegre).
Ya con la mira en el Mundial de Rusia, el último amistoso fue el 14 de noviembre de 2017, cuando todavía no se había sorteado el fixture de la Copa. Se jugó en Krasnodar, Rusia y fue un 4 a 2 para Nigeria.
Argentina (2): Agustín Marchesín; Javier Mascherano, Germán Pezzella y Nicolás Otamendi; Enzo Pérez, Ever Banega, Giovanni Lo Celso; Paulo Dybala; Cristian Pavón, Sergio Agüero y Angel Di María. Director técnico: Jorge Sampaoli.
Nigeria (4): Akpevy Daniel; Abdullahi Shehu, William Ekong, Leon Balogun, Chidozie Awaziem; Olaoluwa Aina, Onyinye Ndidi, Mikel John Obi, John Ogu; Alex Iwobi y Kelechi Iheanacho. Director técnico: Gernot Rohr.
Goles en el primer tiempo: ‘27 Banega (A), ‘35 Agüero (A), ‘45 Iheanacho (N). Goles en el segundo tiempo: ‘6 y ‘27 Iwobi (N), ‘8 Idowu (N). Cambios en el segundo tiempo: en el inicio Darío Benedetto por Agüero (A), Tyronne Ebuehi por Shehu (N), Francis Uzoho por Akpeyi (N) y Brian Idowu por Aina (N), ‘12 Alejandro Gómez por Lo Celso (A), ‘15 Kenneth Omeruo por Balogun (N), ‘17 Fernando Belluschi por Dybala (A), ‘24 Ahmed Musa por Iheanacho (N), ‘30 Diego Perotti por Pavón (A) y Emiliano Rigoni por Di María (A), ‘34 Emiliano Insúa por Pezzella (A), ‘41 Olarenwaju Kayode por Iwobi (N). Árbitro: Vladislav Bezborodov (Rusia). Cancha: Krasnodar.
Hasta aquí, la historia. Cuando el martes 26 de junio a las 15 comience a rodar la pelota en el estadio Krestovski, sólo importará el juego que puedan mostrar en ese momento.
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