En Europa, el consumo de deportes muestra un cambio sostenido en los hábitos de audiencia: en 11 mercados, los aficionados tienen un 10 % más de probabilidades que el promedio de suscribirse a servicios de TV, mientras que el 27 % ve contenidos deportivos semanalmente por televisión frente al 23 % que lo hace vía streaming. La brecha entre ambos formatos se reduce de forma constante, en un escenario donde los grandes eventos, ligas y torneos internacionales se emiten tanto en televisión abierta como en plataformas digitales de suscripción.
Acceso, flexibilidad y visualización transfronteriza
Los derechos deportivos varían entre los países europeos, lo que influye en cómo los espectadores acceden al fútbol, la Fórmula 1, el tenis y los Juegos Olímpicos. Una competición disponible a través de una plataforma de suscripción en un mercado puede emitirse en una cadena pública en otro. Esta fragmentación crea brechas en el acceso, especialmente para los espectadores que viajan o viven fuera de su país de origen.
A medida que el streaming se expande por Europa, muchos espectadores buscan formas más flexibles de acceder a la cobertura por la que ya pagan. En este contexto, los servicios VPN se han convertido en parte del debate sobre el acceso transfronterizo. Algunos espectadores utilizan una VPN para conectarse a servicios de su país de origen mientras están en el extranjero.
No todos los consumidores tienen claro qué proveedor elegir, ya que los precios, la velocidad y la fiabilidad varían entre los servicios. Por ello, varios proveedores ofrecen VPN prueba gratis, que permiten a los usuarios probar las funciones antes de contratar un plan de pago.
El cambio de la transmisión tradicional a las plataformas de suscripción
La cobertura deportiva europea dependía en gran medida de las emisoras públicas y las redes de televisión de pago. Esta estructura se mantiene, pero las plataformas OTT como Amazon Prime, DAZN, Hulu y ESPN+ compiten ahora por los derechos. Amazon transmitió los partidos de los playoffs de la NFL y se aseguró los derechos del Thursday Night Football.
Los Juegos Olímpicos de 2024 ofrecieron un claro ejemplo en Europa. En el tercer trimestre de 2024, Discovery+ registró su mayor aumento porcentual trimestral de suscriptores en Alemania e Italia, excluyendo los periodos de lanzamiento. Max registró su mayor crecimiento trimestral en Dinamarca, Países Bajos, Noruega, Polonia, España y Suecia.
A pesar de este impulso, la penetración general de las plataformas de streaming sigue estando por detrás de la televisión de pago en los principales mercados europeos. Eurosport, distribuido a través de la televisión de pago fuera del Reino Unido, continúa llegando a una audiencia más amplia. Los canales de transmisión tradicional y los servicios de vídeo bajo demanda siguen estando ampliamente disponibles de forma gratuita, lo que respalda la presencia continua de la televisión lineal.
Fútbol, Fórmula 1 y tenis en los servicios digitales
El fútbol se sitúa en el centro del consumo deportivo europeo. Las ligas nacionales y las competiciones de la UEFA ahora se transmiten tanto en la televisión tradicional como en plataformas de streaming. La distribución de los derechos entre los distintos servicios implica que los espectadores a menudo necesitan más de una suscripción para seguir una temporada completa.
Esta estructura contribuye a una mayor rotación de suscriptores entre los aficionados al deporte en comparación con el consumidor promedio. La Fórmula 1 sigue un patrón similar. La cobertura se encuentra disponible solo mediante suscripción en varios mercados, mientras que algunas carreras pueden emitirse en canales gratuitos.
Los torneos de tenis reflejan el mismo patrón, con una distribución que depende de los acuerdos de derechos nacionales. Esta fragmentación explica por qué los aficionados al deporte se suscriben y cancelan con mayor frecuencia. En 15 mercados clave, el número de aficionados al deporte que utilizan Amazon Prime para ver deportes aumentó un 59 % desde el cuarto trimestre de 2021.
Dentro de este grupo, el 29 % de la Generación Z y el 27 % de los millennials utilizan Amazon Prime para ver deportes, en comparación con el 24 % de la Generación X. Estas cifras demuestran cómo las plataformas digitales ganan terreno en las principales competiciones.
Contenido de formato corto y hábitos de visualización semanales
Los partidos en directo siguen siendo fundamentales para la cobertura deportiva, pero los resúmenes y las grabaciones de los mejores momentos ahora tienen un papel más importante en las rutinas semanales. Desde el segundo trimestre de 2024, el consumo semanal de resúmenes deportivos en línea entre los aficionados europeos de 16 a 24 años aumentó un 22 %. Este cambio afecta a los goles de fútbol, los resúmenes de las carreras de Fórmula 1 y los resúmenes de los partidos de tenis.
Entre todos los aficionados al deporte, el 27 % sigue viendo los partidos por televisión cada semana, mientras que el 23 % los ve en streaming. Esta pequeña diferencia indica un claro cambio de hábitos. Las plataformas de redes sociales y los servicios de vídeo ofrecen clips cortos que amplían la cobertura de los partidos más allá de la transmisión en directo.
Los aficionados siguen los resultados, los momentos clave y los análisis a través de canales digitales, incluso si ven el evento completo por televisión. Este patrón beneficia tanto a los servicios de streaming como a las cadenas de televisión tradicionales.
La cobertura en directo sigue siendo sólida, pero el consumo digital añade una segunda capa de acceso que no existía a la misma escala hace una década.
Crecimiento de la audiencia de los deportes femeninos
Los deportes femeninos han experimentado un crecimiento significativo en toda Europa. Desde 2020, el número de consumidores del Reino Unido que afirman seguir o tener interés en la Liga de Campeones Femenina de la UEFA aumentó un 132 %. El interés por la Copa Mundial Femenina de la FIFA aumentó un 62 % durante el mismo periodo. Estas cifras demuestran una expansión sostenida, no un repunte puntual.
El draft de la WNBA de 2024 atrajo a 2,4 millones de espectadores, lo que representó un aumento del 328 % con respecto al draft de 2023. Durante los Juegos Olímpicos de 2024, más consumidores a nivel mundial declararon haber visto gimnasia femenina que cualquier competición masculina.
Casi todas las principales competiciones deportivas femeninas atraen ahora también a un público mayoritariamente masculino. Esta mayor audiencia refuerza la posición comercial de estos eventos en las plataformas de televisión y streaming.
Los proveedores europeos de vídeo bajo demanda se benefician de este cambio, ya que la creciente demanda de competiciones femeninas impulsa el crecimiento de las suscripciones y la fidelización de la audiencia a largo plazo.
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