F1 en Singapur: Verstappen arrasó, la FIA volvió a fallar, Russell se alejó del título y Colapinto abandonó

Quedó claro que Singapur no era el lugar más adecuado para poner una carrera Sprint, no sólo por la complejidad del circuito (estrecho, trabado, pegado al muro), sino por el clima y la necesidad de los equipos de probar más las actualizaciones. Verstappen tuvo un fin de semana perfecto: se quedó con la pole para la Sprint y el GP y ganó ambas carreras. La Sprint fue particularmente caótica: demoras por lluvia y fallas en los controles de la FIA (cámaras on-board, activación del Overtake Mode y cronometraje) con un récord de 9 abandonos. El podio fue para Max Verstappen, Lewis Hamilton y Charles Leclerc.

La carrera del domingo fue bastante tranquila, se cumplió la estrategia (1 parada) y salvo por los abandonos de Stroll, Colapinto y Bortoleto todo transcurrió sin problemas. Russell remontó (largó 19 y terminó 9°), hubo batallas en la punta, Antonelli aprovechó errores ajenos para llegar al podio, los McLaren terminaron 4° y 5°, Hamilton 6° con una estrategia que no funcionó, Hulkenberg puso el Audi 8°, Lawson logró la 7° posición y Hadjar se llevó el último punto tras una dura batalla con Gasly. El podio fue para Max Verstappen, Charles Leclerc y Kimi Antonelli.

Cómo quedaron los equipos

De los 11 equipos de la parrilla sólo 6 lograron sumar puntos en el GP de Singapur el domingo: Mercedes, Ferrari, McLaren y Red Bull en la punta y Racing Bulls y Audi en la zona media.

Mercedes tiene asegurada la Copa de Constructores con 578 puntos y Antonelli podría coronarse campeón en las próximas dos carreras. Russell perdió la oportunidad de acercarse a Antonelli, del que ahora lo separan 102 puntos tras el accidente en la Sprint, aunque el domingo remontó y terminó 9°.

Ferrari acumuló 444 puntos con un coche más competitivo, pero aún no emboca las estrategias: dejó a Hamilton ‘a la buena de Dios’ con neumáticos de 44 giros para defenderse de Norris y Piastri, que lograron adelantarlo y tuvo que ceder la posición a Leclerc para que Ferrari no perdiera más puntos.

McLaren aún conserva el 3° puesto en Constructores con 339 puntos, con Red Bull pisándole los talones, y un coche que no rindió lo esperado con errores de sus pilotos. En la Sprint Lando Norris se fue contra su compañero, en una maniobra de adelantamiento innecesaria que dejó a Oscar Piastri fuera de carrera en la última vuelta; aunque el domingo, seguramente luego de una charla con Andrea Stella y Zak Brown, Norris y Piastri se comportaron y terminaron 4° y 5°.

Red Bull confirmó en Singapur que las actualizaciones sí funcionan, con un Max Verstappen imbatible que arrasó en las últimas dos fechas y en dos circuitos muy diferentes. El neerlandés exprimió el potencial del RB22 como sólo él puede hacerlo, para quedarse con la pole y la victoria en ambas carreras. Isack Hadjar no tuvo tanta suerte: abandonó en la Sprint por un problema en el coche y el domingo tras una intensa lucha con Gasly pudo terminar 10°.

Racing Bulls con coche equilibrado y un gran motor logró sumar gracias a la sólida actuación de Liam Lawson que siempre está cuando Arvid Lindblad no puede. Lawson terminó 7° asegurando el 5° puesto en Constructores frente a un Alpine que no está haciendo las cosas bien. Pierre Gasly terminó fuera de los puntos al no poder sostener el 10° puesto con un coche que se mostraba indócil y Franco Colapinto se quedó sin correr por fallas en el monoplaza, en ambas carreras.

La seguidilla de errores técnicos y estratégicos de Alpine que arruinan el desempeño de Colapinto en la F1

Audi sumó en la Sprint y el GP gracias a la experiencia de Nico Hulkenberg que puso el R26 7° en la Sprint y 8° el domingo, mientras Gabriel Bortoleto que abandonó en la Sprint por una falla en el motor, se tocó con Albon el domingo y tuvo que abandonar. Por su parte Haas fue el único equipo del resto que sumó, pero sólo en la Sprint con la 6° posición de Bearman.

Un repaso del fin de semana

FP1/60 minutos. Con un calor abrasador, 32ºC ambiente y 52 en pista, los equipos salieron a probar las actualizaciones de Sepang, en la única práctica del fin de semana. Mercedes que no estaba conforme las mejoras de Sepang, sacó a Antonelli con las actualizaciones y a Russell con la versión anterior, en un ‘back to back’ (comparación en tiempo real) para encontrar una mejor configuración.

La sesión arrancó con una polvareda en el pitlane debido a que las barredoras no habían completado la limpieza en el sector. Hadjar se quejó de los frenos, le sacaron tiempos a Norris por superar límites de pista y Stroll bloqueó y rozó el muro. Banderas amarillas por Hulkenberg, que se quedó parado en la salida del pitlane (falla en la caja de cambios) y Antonelli que se iba por una escapatoria con humo en los frenos. Lideró Russell (1:32.274) seguido por Leclerc (+0.198) y Norris (+0.273). Colapinto que terminó 19 (probó con tanque lleno) se quejó bastante del coche.

SQ1/12 minutos. La primera tanda clasificatoria para la Sprint fue un caos. Los pilotos rodaron sin entender completamente el comportamiento de los coches en este circuito y volvieron a padecer los errores en los sistemas de control de la FIA que comprometieron los resultados: hubo fallas en las cámaras on-board, problemas en la activación del Overtake Mode que dejó a la mitad de la parrilla rodando con menos potencia y el sistema de cronometraje, por lo que los resultados se conocieron después de terminada la Sprint.

Bandera roja por el Cadillac de Pérez que impactó el muro (curva 4) y siguió rodando con la trompa rota hasta que una pieza se desprendió. En la reanudación varios pilotos se quejaron que no tenían suficiente potencia (Pérez, Sainz, Stroll, Colapinto y otros) debido a la falla en la activación del Modo Adelantamiento y en el final Bortoleto mejoró el registro y dejó afuera a Lindblad. Lideró Verstappen (1:33.477) seguido por Russell (+0.096) y Hamilton (+0.271).

Eliminados: Lindblad, Stroll, Albon, Bottas, Sainz y Pérez.

"Fue el peor triple header de mi carrera": la frustración de Colapinto en Singapur

SQ2/10 minutos. La segunda tanda se demoró mientras se ajustaba el sistema de cronometraje. Hadjar se quejó por falta de tracción, Russell bloqueó y perdió una vuelta, Leclerc marcó el mejor registro y Colapinto, que ayudó a Gasly con el rebufo para asegurar su pase a la SQ3, se quedó afuera por milésimas.

Lideró Leclerc (1:32.246) seguido por Hamilton (+0.316) y Norris (+0.326)

Eliminados: Colapinto, Hulkenberg, Bearman, Bortoleto, Alonso y Ocon.

SQ3/8 minutos. En la última sesión, con neumáticos blandos, no hubo incidentes. Hamilton con algunos snaps (latigazos) por ir al límite y Russell que iba para pole, fue superado por Verstappen. Pole de Verstappen (1:31.156) seguido por Russell (+0.120) y Leclerc (+0.243). Las primeras 5 filas: Verstappen-Russell, Leclerc-Piastri, Norris-Hamilton, Hadjar-Antonelli y Lawson-Gasly.

Carrera Sprint. Un fuerte chaparrón dejó agua en muchos sectores de la pista y la Sprint se demoró. Cuando la lluvia paró el Coche de Seguridad verificó las condiciones de pista y dio luz verde para empezar. Los coches salieron con partida detenida e Intermedios (neumáticos para piso mojado) para una carrera corta (21 vueltas) que iba a ser un trámite, como todas las Sprint, pero terminó siendo una pesadilla: muchos incidentes y el récord de 9 abandonos.

En la primera vuelta quedaron afuera George Russell (impactó el muro en la curva 19), Checo Pérez y Lance Stroll (se tocaron) e Isack Hadjar y Franco Colapinto (fallas en sus monoplazas). Alex Albon chocó a Gabriel Bortoleto y Valtteri Bottas que venía detrás le pegó a Albon, que abandonó unos giros después. Arvid Lindblad hizo un trompo y circuló varios metros en sentido contrario ante la mirada atónita de Alan Permane (Jefe del equipo) por la acción antirreglamentaria.

Sobre el final, Oscar Piastri abandonó luego que su compañero Lando Norris, lo dejara contra el muro tras una maniobra de adelantamiento innecesaria en el último giro. Ganó Max Verstappen con récord de vuelta (1:31.156) seguido por Lewis Hamilton y Charles Leclerc. Sumaron puntos: Antonelli, Lawson, Bearman, Hulkenberg y Norris.

Clasificación para el GP de Singapur

Q1/18 minutos. Hadjar, que había quedado fuera de Sprint, abandonó por una falla en la caja de cambios y Aston Martin que tenía la esperanza de meter un coche en la Q2 se quedó afuera, igual que Williams y Cadillac.

Lideró Hamilton (1:32.429) seguido por Leclerc (+0.345) y Norris (+0.346)

Eliminados: Alonso, Albon, Stroll, Pérez, Bottas y Hadjar.

Q2/15 minutos. Oscar Piastri y Franco Colapinto rozaron el muro por ir al límite buscando mejorar los registros. Colapinto dijo que no tenía balance y que el auto no se sentía bien (abandonó en la Sprint por un problema en el motor).

Lideró Hamilton (1:31.529) seguido por Verstappen (+0.110) y Norris (+0.366)

Eliminados: Hulkenberg, Bearman, Ocon, Sainz, Bortoleto y Colapinto.

Q3/13 minutos. Sin incidentes y cuando parecía que Ferrari haría el 1-2, Verstappen mejoró sus registros. Pole Verstappen (1:31.373) seguido por Leclerc (+0.054) y Hamilton (+0.123). Las primeras 5 filas: Verstappen-Leclerc, Hamilton-Antonelli, Norris-Russell, Piastri-Gasly y Lawson-Lindblad.

La carrera del domingo

Con una estrategia a 1 parada, la mitad largó con Blandos y el resto con Medios. Alonso, Stroll y Hadjar desde el pitlane y Russell último por cambio de Unidad de potencia. En la largada conservaron las posiciones y desde ahí Verstappen y Leclerc entablaron un duelo por la punta, que Verstappen nunca cedió.

Gasly perdió 2 posiciones, Colapinto ganó 1, Hamilton 3 y Russell 2. En el giro 8 Bortoleto se quedó parado (falla en la caja de cambios) y tras la bandera amarilla hubo un Virtual Safety Car, pero ninguno fue al box. Verstappen, cómodo en la punta le sacó 6.2 segundos a Leclerc y Hamilton detrás, venía perdiendo ritmo. Paró en el giro 19 para cambiar neumáticos y quedó 7°.

En el primer tercio de carrera (62 vueltas) cuidaron neumáticos y frenos para evitar recalentamiento. Russell remontó hasta ubicarse 11 y para el giro 23 se abría la ventana de cambio de neumáticos, con paradas estándar para la mayoría (2.5 segundos). Verstappen inalcanzable, le sacaba 17 segundos a Norris, que había quedado 2° tras el pit stop de Leclerc y en el giro 31 Colapinto abandonaba por otra falla en el coche.

Verstappen y Norris hicieron la parada en el giro 32 en la que Verstappen conservó la punta pero Norris cayó a la 6° posición. El Top5 era para Verstappen, Piastri, Leclerc, Hamilton y Antonelli. Antonelli recibió una Bandera B/N (Advertencia) por superar límites de pista y Stroll, luego de llevar el coche a una escapatoria, abandonó por lo que hubo otro VSC que aprovecharon para colocar neumáticos ‘frescos’ menos Hamilton que se quedó en pista y Piastri tuvo que volver al box por una pinchadura.

En el giro 46 los neumáticos de Hamilton no daban más, perdía ritmo por lo que dejó pasar a Leclerc y unos giros después Russell se ponía 9° tras adelantar a Gasly.

La pelea en la punta estaba entre Leclerc y Verstappen, al que no iba a alcanzar, Norris iba por la 3° posición de Hamilton y Antonelli que iba por Norris lo adelantó en el giro 54 cuando el piloto de McLaren se fue de los límites y en el siguiente giro superó a Hamilton para ponerse 3°. En el final Gasly perdió la 10° posición ante Hadjar y Piastri adelantó a Hamilton en el último giro para quedar 5°.

Tras la bandera a cuadros Max Verstappen cruzó la meta, en la victoria N°73 de su carrera y la segunda consecutiva para Red Bull y fue elegido Piloto del Día. Completaron el podio Charles Leclerc y Kimi Antonelli. Inexplicablemente la FIA no aplicó ninguna sanción en un fin de semana donde pasó de todo: incidentes, accidentes, infracciones bajo bandera amarilla y salidas de pista.

Charles Leclerc se quedó con el récord de vuelta (1:35.202) y Lando Norris con el récord de velocidad de 316 km/h. El Primer Ministro de Singapur, Stefano Domenicalli (CEO de la F1), el presidente de la Federación Automovilística de Singapur y el Director Ejecutivo de Singapore Airlines, entregaron los trofeos y Gianpiero Lambiase (ingeniero de Verstappen) recibió el trofeo por Constructores en representación de Red Bull, en su última temporada con el equipo (irá a McLaren).

Lo que sigue es el GP de Estados Unidos en Austin, del 23 al 25 de octubre, fecha 18 del campeonato que inaugura un triplete en el continente americano: Austin, México y Brasil.