El pase de Lambiase a McLaren acelera la caída de Red Bull y la salida de Verstappen  

El histórico ingeniero de pista de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, último pilar que sostenía en la estructura al piloto neerlandés, deja Red Bull. Lambiase irá a McLaren como Team Principal para la temporada 2028, donde trabajará bajo el ala de Andrea Stella, actual Jefe del equipo y Director Técnico. Un fichaje que sorprendió sobre todo por lo anticipado del anuncio: 20 meses es una eternidad en la F1. Su contrato vence en 2027 pero estaría negociando con Red Bull tomar ese año como periodo de gardening para incorporarse a McLaren en el inicio de la temporada 2028. 

Lambiase comenzó su carrera en Jordan como ingeniero de datos, trabajó en Midland, Skyper y Force India (ahora Aston Martin) y llegó a Red Bull en 2015 como ingeniero de pista del piloto ruso Daniil Kvyat. En 2016 lo asignaron como ingeniero de Max Verstappen, quien daba sus primeros pasos en la F1. Juntos formarían una dupla exitosa (4 campeonatos, más de 100 victorias e innumerables podios) sólo comparable a la de Lewis Hamilton y Peter Bonnington en la era de dominio de Mercedes (2014-2020). En McLaren asumirá un rol más importante, aunque se desconocen los términos de su contrato.

Red Bull en caída

Red Bull ganador de 8 títulos de pilotos (Sebastian Vettel 2010-2013 y Max Verstappen 2021-2024) y 6 de Constructores, lo tenía todo para continuar su dominio: liderazgo, tecnología, un coche imbatible y dos increíbles pilotos. Pero en los últimos 3 años sufrió un éxodo de personal calificado que dejó al equipo desmantelado y sin rumbo. Incluso los que forjaron el ‘imperio Red Bull’ durante 20 años, abandonaron el equipo. 

Todo comenzó en 2022 cuando falleció Dietrich Mateschitz, uno de los propietarios del conglomerado austro-tailandés Red Bull GmbH y su heredero Mark, asumió el control del 49% de las acciones (el 51% pertenece a la familia tailandesa Yoovidhya) nombrando a Oliver Mintzlaff CEO Global, para monitorear los movimientos del equipo y cuidar la imagen de la marca. Esto generó conflictos y una guerra interna de poder.  

De a poco la cúpula de Red Bull F1 se fue desarmando. Rob Marshall, jefe de diseño fue el primero en irse, a McLaren, donde también recaló el jefe de estrategia Will Courtenay. Lo siguieron Adrian Newey, Director Técnico y creador de los imbatibles RB con destino a Aston Martin, el director deportivo Jonathan Wheatley a Audi y el jefe de mecánicos Lee Stevens. El CEO Christian Horner que había sobrevivido al escándalo de 2024 cuando su asistente lo denunció por acoso y al fichaje fallido de Checo Pérez que le costó a Red Bull cerca de 20 millones de dólares, fue apartado de su cargo a mediados de 2025 y tras acordar un retiro cercano a los 80 millones de libras, también dejó Red Bull.

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Paul Smith director de Comunicación y Medios, Oliver Hughes director Comercial y de Marketing, los mecánicos Matt Caller (Jefe de Mecánicos en el garaje de Verstappen), Ole Schack que se ocupaba personalmente del coche de Verstappen,  y el diseñador Craig Skinner, también dejaron la estructura austríaca. 

Lambiase, el último eslabón de la cadena

Ya en 2025 la ausencia de Gianpiero Lambiase en dos carreras, disparó rumores sobre su partida, que para muchos era cuestión de tiempo, ya que la estructura estaba casi desmantelada y el único referente de las buenas épocas, Helmut Marko se estaba de salida. El anuncio de su retiro llegó durante el GP de Abu Dhabi, última carrera del año, y el histórico asesor que siempre estaba junto a Lambiase en el box de Verstappen, se despidió del equipo. 

En esa última carrera en Yas Marina, en la que Verstappen casi consigue su 5° título luego de una increíble remontada, Lambiase que habitualmente se mostraba eufórico ante las hazañas del piloto, se encontraba apesadumbrado, como si estuviera a punto de tomar una difícil decisión. A la distancia se podría pensar que ya estaba en conversaciones con McLaren, ya que un fichaje así no ocurre de un día para otro. La noticia del pase llegó 3 meses después.

Qué hará Max Verstappen

El tetracampeón que venía peleando desde 2025 con un coche impredecible, no se encontró esta temporada una mejor versión del RB y terminó luchando en las primeras 3 carreras en la mitad de la parrilla. Sin Helmut Marko ni sus mecánicos de garaje, con un coche poco competitivo y normativas que no le agradaban, Verstappen venía replanteando su continuidad en la F1, algo que manifestaba en las ruedas de prensa. Pero ahora, el fichaje de Lambiase por McLaren, podría acelerar esa decisión.  

Jolyon Palmer, ex piloto y comentarista deportivo de F1 TV, comentó en el podcast F1 Nation “Red Bull no es competitivo… considerando todo el personal que se ha ido. Lambiase es una figura fundamental y me parece que es inevitable su salida (la de Verstappen). Todos deben ver esta situación como el colapso de un imperio”.

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Si bien hubo rumores de un pase a Mercedes, cuando en 2025 se filtró una imagen suya conversando en un yate con el CEO de Mercedes Toto Wolff, fueron desmentidos a través de un comunicado, aunque Wolff sí logró ficharlo para correr en la NLS en GT3 con la marca alemana. Y esta temporada, vaya a saber por qué, los rumores apuntan a Ferrari, un equipo en el que sus pilotos Charles Leclerc y Lewis Hamilton tienen contratos multianuales. Consultado al respecto Max Verstappen dijo “¿ir a Ferrari? Sólo si veo la oportunidad de ganar”, confirmando el espíritu competitivo del piloto neerlandés que no tiene interés en la mística de Ferrari, sino en correr para ganar.

De momento Red Bull tiene un largo camino hacia la reestructuración, Gianpiero Lambiase ya fijó su destino en McLaren y por ahora Max Verstappen no da indicios de cuáles serán sus pasos, pero más temprano que tarde dejará Red Bull y tal vez haga un impasse en la F1 para dedicar más tiempo al proyecto del equipo propio de GT3 y pasar más tiempo con su familia. Ofertas no le faltarán, es uno de los mejores pilotos de la parrilla de la Fórmula 1 actual.