Pasaron cincuenta días desde ese día, desde el día en que bajó a la Primera B Nacional por primera vez en su historia. Y River se hizo más grande. Porque en las malas, mucho más, dice la canción. “¿Qué sería de un club sin el hincha? Una bolsa vacía. El hincha es el alma de los colores. Es el que no se ve, el que te da todo sin esperar nada. Eso es el hincha”. Esa es la declaración de principios de El Ñato, el personaje de Enrique Santos Discépolo en la película El hincha (1951). Sesenta años después el hincha de River le está dando todo al club, sin esperar nada a cambio, con la pena a cuestas de haber perdido la categoría, con las cargadas futboleras siempre presentes. Ya nada será igual: vos sos de la B, les gritan. Pero el hincha está. Siempre. Característica de esa famosa argentinidad, de esa cultura del aguante, River vive por estos días un boom como nunca antes. El sentimiento riverplatense despertó en la desgracia (deportiva): miles de socios nuevos, abonos casi agotados, merchandising que no para de venderse, mayor salida de camisetas, fuerte presencia mediática y cada vez más seguidores en las redes sociales. Consecuencias del descenso.
Yo, a River lo quiero. Cinco días tardó River en volver a abrir sus puertas después del empate 1 a 1 con Belgrano (por los incidentes el Tribunal de Disciplina se lo dio por perdido 1 a 0). Fueron cinco días de reconstrucción tras los destrozos. Tiempo suficiente para que los hinchas maduraran su sentimiento. El 1 de julio, cuando el club volvió a su vida normal, los teléfonos no pararon de sonar, las colas en la oficina de admisión parecían eternas y los que ya eran socios y estaban algo atrasados en el pago de las cuotas, se pusieron al día. La página web oficial de River dice que el club cuenta con 81.000 socios. Es la institución con más asociados del país. Pero la página ahora deberá ser actualizada. Porque desde que descendió, sumó 2.500 nuevos socios en 46 días. El promedio es 54 más por día. Una cifra para nada despreciable. Corrección sobre la marcha: son 2.547 socios nuevos, porque por sugerencia de Matías Almeyda y el profe Alejandro Kohan, todo el plantel profesional (35 jugadores) y el cuerpo técnico (de doce integrantes) se sacaron la foto para el carnet. “Les dije que tenemos que colaborar de alguna manera con el club. Y tienen que estar todos con la cuota al día”, explicó Almeyda en la semana.
“No estamos dando abasto con la cantidad de pedidos que tenemos por día. Por momentos estamos superados, son cientos de llamados que recibimos diariamente”, dicen desde la oficina de socios. Y si se tiene en cuenta que asociarse cuesta 300 pesos, River ha ingresado a sus arcas más de 750 mil pesos. Aunque en los últimos días desde el club decidieron restringir tantas solicitudes: se priorizará a los familiares de socios que quieran incorporarse y tendrán un 50 por ciento de descuento. Los abonos para toda la temporada, que van desde los 1.500 a 5.100 pesos (depende si es o no para socios y el sector), afirman desde River que están próximos a agotarse. En la era de las redes sociales, el club de Núñez también suma presencia en Internet. En Facebook, hasta ayer, 957.368 personas seguían la actualidad, mientras que en Twitter (@carpoficial) sumaba 53.590 seguidores.
Récords. La venta del merchandising oficial es otro de los aspectos que creció. “Nunca en quince años hemos vendidos tantos productos. La gente está desesperada por identificarse con el club”, aseguran desde Rivermania –la tienda oficial–, aunque no dan cifras. Una botella de vino River Plate vale 50 pesos, mientras que una camiseta retro llega a los 150, entre otros productos.
Cuando un equipo logra un título, los hinchas salen a la calle con la camiseta. River se fue al descenso y sus hinchas compran camisetas. Desde Adidas –que por primera vez en 35 años no tendrá representación en Primera– no brindan estadísticas de ventas. Hace unas semanas, el director de la marca en el país, Walter Koll, graficó en porcentajes el crecimiento: “El mercado argentino está pasando por un gran momento de la demanda, ya que crece a un ritmo de 25%, en todas las categorías, con un gasto promedio de 300 pesos”. La camiseta de River cuesta 329 pesos. En 2009, la marca alemana y el club firmaron un contrato de seis años a cambio de 25 millones de dólares.
River lleva cincuenta días en la B Nacional, pero sus hinchas ven la otra mitad del vaso: ya faltan cincuenta días menos para volver. Mientras tanto, siguen haciendo grande a su club.
Esta nota fue publicada en la Edición Impresa del Diario Perfil
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