Fórmula 1 en Medio Oriente: ¿Qatar y Abu Dhabi en riesgo?

El conflicto en Medio Oriente que obligó a la cancelación de las fechas de Baréin y Arabia Saudita en abril continúa, pero Stefano Domenicali, CEO de la F1, asegura que el GP de Qatar y el de Abu Dhabi no están en riesgo y se realizarán conforme al calendario. No obstante, han pedido al circuito de Imola que esté disponible. La F1 ya recuperó el GP de Baréin, que se llevó a cabo a principios de octubre en Malasia, en el circuito de Sepang, tras un acuerdo con sus representantes y el Reino de Baréin, y estarían planeando un esquema similar, pero en Italia.

Qué hace pensar en un riesgo

Los días 12 y 13 de octubre, poco después de que la F1 dejara Singapur, un grupo de hutíes de Yemen, funcionales al gobierno iraní, atacaron con drones y misiles instalaciones de la petrolera Saudi Aramco en Dhahran. El ataque de los rebeldes, que sólo causó daños en un edificio administrativo sin víctimas, fue en represalia por otro ataque que la coalición militar árabe desplegó sobre Saná, donde los hutíes tienen depósitos de combustible.

La sede de Aramco en Dhahran está a 164 km del circuito de Losail, en Qatar, por lo que no es aventurado pensar que el conflicto, que lleva años, también podría comprometer los aeropuertos de Doha (Qatar) y Zayed (Emiratos Árabes Unidos) donde recala la F1. Esta situación generó intranquilidad en los pilotos y todo el personal de la F1, y aunque Domenicali insista en que la seguridad está garantizada, el panorama es incierto.

Plan de contingencia

Como empresa, la Fórmula 1 no puede permitirse el incumplimiento de contratos o compromisos comerciales y de marketing, por lo que debe asegurarse una cierta cantidad de carreras en el año, uno de los motivos por los que se esforzaron en recuperar el GP de Baréin. Ahora han elaborado un plan de contingencia para el caso de que el conflicto escale y comprometa las fechas de Qatar y Abu Dhabi, y haya que cancelar alguna o ambas. En ese caso, el circuito de Imola, en Italia, que este año no estuvo en el calendario, podría convertirse en sede para cerrar la temporada.

Por ahora las fechas están firmes y, de seguir adelante con el cronograma, la F1 y la F2 disputarán las últimas dos fechas del campeonato en Medio Oriente los días 29 de noviembre y 6 de diciembre, de donde saldrán dos campeones, aunque, como van las cosas, es probable que la F1 lo tenga mucho antes dada la enorme ventaja de Kimi Antonelli (Mercedes) sobre sus rivales. En cuanto a la F2, el piloto brasileño Rafael Câmara (Invicta), recientemente confirmado en Haas para 2027, lidera el campeonato frente a Nikola Tsolov con una diferencia de sólo 7 puntos.

La opinión de Daniel Vittar, experto en política internacional

La realidad indica que el conflicto en Medio Oriente continuará, por lo que el panorama es incierto, y por más que la F1 asegure que Qatar y Abu Dhabi no están en riesgo, los acontecimientos tendrán la última palabra. Al respecto, 442 consultó al periodista Daniel Vittar, experto en política internacional, quien respondió a las preguntas con frases muy reveladoras.

– ¿Por qué los rebeldes hutíes atacaron la base de Aramco en Dhahran? – Los hutíes vienen intensificando su ofensiva contra la monarquía de Arabia Saudita, con la cual se encuentran en guerra desde hace más de una década, y por eso atacaron el corazón de su economía: la sede central de Aramco, la mayor petrolera del mundo. Los misiles de los rebeldes, que responden a Irán, son cada vez más precisos y de mayor alcance. Por eso ahora pueden atacar lugares clave de los sauditas.

– ¿Cree que el conflicto podría escalar y afectar los aeropuertos de Doha en Qatar y Zayed (Abu Dhabi) en los Emiratos Árabes? – Sí, el conflicto está escalando, impulsado particularmente por la guerra en Medio Oriente entre Irán y Estados Unidos. Con la ayuda de Irán, los hutíes reactivaron su ofensiva y ahora están alcanzando blancos más importantes en el Golfo Pérsico. Puede afectar a Emiratos Árabes, porque es un enemigo declarado de ellos. Pero es diferente con Qatar, ya que esta monarquía evita el conflicto y está actuando como mediadora.

– ¿Es posible que Qatar y Abu Dhabi sean objetivos de los rebeldes hutíes? – Sí, es posible. Las milicias hutíes están dispuestas a atacar los lugares más sensibles. De hecho, lanzaron misiles contra el aeropuerto de Arabia Saudita, pese a que es un centro de circulación civil.

– Si tuviera que asesorar al CEO de la F1, ¿qué le diría? – Le diría que evite Medio Oriente, en su totalidad. Hay lugares que aún conservan cierta calma, como el caso de Qatar, pero la guerra afecta lugares de desplazamiento comercial y civil como aeropuertos y puertos.

NZ