Qué hay detrás de la decisión de la Fórmula 1 de poner más carreras Sprint

Las Sprint, que fueron impuestas en 2021, sufrieron cambios antes de alcanzar el formato actual. Se realizan el día anterior a la carrera principal, entre la práctica y la Qualy. Son carreras cortas (1/3 del kilometraje del GP) con una clasificación previa, que representan una atracción para cierto público, aumentando la audiencia global y las ganancias de la F1. Pero para los pilotos son un esfuerzo extra a una agenda apretada que además de 24 carreras, incluye compromisos de marketing. Pero también las consideran un riesgo: un mínimo accidente puede comprometer la clasificación y la carrera principal, el motivo por el que equipos y pilotos, dependiendo del circuito, eligen cuidar los coches y se tornan muy aburridas.

El enfoque de Liberty Media

Desde que Liberty Media adquirió los derechos de la F1 a Bernie Ecclestone, el enfoque cambió. La empresa estadounidense ve a la máxima categoría del deporte motor como un nuevo modelo de negocio capaz de generar mayores ganancias, algo que según los ‘puristas’ de la F1 destruye el ADN de un deporte de alto nivel competitivo. Stefano Domenicalli, CEO de la F1 y quien impulsó la iniciativa de elevar el número de carreras Sprint, dijo que son bien recibidas por el público joven, aumentan la audiencia global, la demanda de merchandising y generan acuerdos comerciales, además del dinero que ingresa por la venta de entradas y las retransmisiones, que se enfocan en mostrar los sectores VIPs y los personajes de nivel internacional que asisten a cada evento.

Como lo hace Apple, con el que cerraron un acuerdo para la retransmisión de las carreras en Estados Unidos a partir de esta temporada, que aportará tecnología de última generación que incluye cámaras especiales en los coches, para brindar una experiencia inmersiva en todas sus plataformas. Por si hubiera dudas, Domenicalli llegó a decir en una entrevista en Bélgica “a nadie le interesa saber cómo se maneja un F1”, una desafortunada frase que tocó de cerca a los fans que ya sufren con la normativa 2026, al ver a los pilotos transformados en gestores de la energía.

En qué circuitos habrá Sprint

La F1 incluyó en el calendario 2027 la pretemporada en Bahrein (circuito de Sakhir), 24 carreras en 22 países y 10 carreras Sprint, 4 más que esta temporada, que se realizarán en: Bahrein y Australia en marzo, Japón en abril, Canadá en mayo, Mónaco en junio, Gran Bretaña en julio, Italia en septiembre, Brasil en noviembre, Qatar y Abu Dhabi en diciembre.

Llamó la atención de los medios europeos que hayan elegido Mónaco para una Sprint, el callejero más corto del calendario y el que menos espectáculo ofrece, por sus características. Para la prensa europea el GP de Mónaco es ‘el desfile de coches más caro del mundo’, que si bien no es relevante desde el punto de vista deportivo, aporta buenas ganancias al principado y la F1, además de prestigio a la categoría.

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Qué pasará si el conflicto en Oriente Medio se sostiene

La F1 confeccionó el calendario de la siguiente temporada aun cuando no hay certeza de que las fechas de Bahrein o Arabia se realicen, por lo que armó un plan de contingencia que incluye circuitos como el de Imola (Italia), Zandvoort (Países Bajos) y Barcelona (Cataluña) en el que si fuera necesario también se haría la pretemporada 2027.

Aun si las carreras de Qatar y Abu Dhabi se llevaran a cabo, la F1 compensaría económicamente a los organizadores de los circuitos alternativos, que tendrán que estar preparados para afrontar una contingencia.

Algo similar pasó esta temporada con el GP de Bahrein que sí se llevará a cabo, pero en Malasia, en el circuito de Sepang, gracias a un acuerdo entre las partes por el que Bahrein se hará cargo de los gastos que genere el evento.

Los circuitos 2027, los que no estarán y los que piden pista

La F1 ha incorporado al calendario 2027 los GP de Turquía en el Istambul Park y Portugal en Portimão, mientras que Spa-Francorchamps (Bélgica) y Barcelona (España) entrarán en rotación: Spa estará en 2027, 2029 y 2031 y Barcelona en 2028 y 2032. El Madring seguirá siendo sede del GP de España por otras 9 temporadas, aunque con algunas modificaciones, tras las críticas que recibió después de la carrera del domingo pasado en su primera edición, uno de los contratos más largos después Las Vegas (USA) que estará hasta 2037 y Miami hasta 2041.

En lista de espera se encuentran los circuitos de Kyalami (Sudáfrica), Hockenheimring y Nürburgring (Alemania) impulsados por el desembarco de Audi en la F1, Buriram (Tailandia) de donde provienen los dueños del 51% de Red Bull y Racing Bulls y Ruanda (África), algunos bajo un esquema de rotación.

Argentina también está en la lista tras la llegada de Franco Colapinto a la F1, con las obras del Autódromo Oscar y Juan Gálvez a punto de finalizar, listo para recibir la primera fecha del Campeonato Mundial de MotoGP en 2027 y negociaciones muy avanzadas para recibir a la máxima categoría.

Después de una semana sin Fórmula 1, la actividad retoma el fin de semana del 25 al 27 de septiembre para el GP de Azerbaiyán, en el circuito callejero de Bakú.

NZ