Editor de Deportes
La Federación Ecuatoriana de Fútbol confirmó la llegada de Marcelo Gallardo como nuevo director técnico de la selección absoluta. El acuerdo contractual contempla un vínculo formal por cuatro años, extendiéndose hasta la finalización del ciclo correspondiente a la Copa del Mundo 2030. El ex River asume en el cargo tras la salida de Sebastián Beccacece, quien concluyó su etapa luego de la participación en la cita mundialista de Norteamérica.
Ecuador le dará un proyecto de largo plazo enfocado en afianzar al equipo en los primeros planos sudamericanos. El presidente de la FEF, Francisco Egas, lo presentó detallando la búsqueda de mayor competitividad y la necesidad de “dar un paso más”. Reportes extraoficiales dan cuenta de un contrato anual de 3,5 millones de dólares para Gallardo y su cuerpo técnico.
La transición de Marcelo Gallardo hacia el fútbol de selecciones
Marcelo Gallardo da el primer paso de su carrera al frente de un seleccionado nacional, tras construir su carrera en clubes. Su trayectoria comenzó en Nacional de Uruguay, allá por la temporada 2011-2012, donde logró el título de liga antes de tomar las riendas de River Plate. Con el millonario construyó una etapa de ocho años y medio atravesada por la conquista de catorce títulos, siete locales y siete internacionales.
Gallardo moldeó a su imagen y semejanza uno de los ciclos más exitosos en la historia de River, sino el más exitoso, con la Copa Libertadores ganada ante Boca como punto máximo. Con 228 triunfos en 424 partidos dirigidos, el Muñeco dejó River como el gran entrenador del Fútbol Argentino, y observado por todo el mundo. Sin embargo su carrera no escaló a un proyecto deportivamente superador.
Posteriormente a su primer ciclo en la Argentina, Gallardo tuvo una experiencia en la Liga Profesional Saudí al mando del Al-Ittihad entre fines de 2023 y mediados de 2024. Su paso por la liga asiática se cerró con un registro de 33 partidos disputados, finalizando con 15 victorias, 4 empates y 14 derrotas. Luego de esa etapa, retornó a River Plate en agosto de 2024 para una segunda etapa al frente del primer equipo.
La segunda parte no pudo parecerse a la primera, concluyendo sin títulos en febrero de 2026 tras 86 compromisos oficiales con una efectividad del 54,65% producto de 38 triunfos, 27 empates y 21 caídas. Tras desvincularse del club de Núñez, Gallardo permaneció sin dirigir desde entonces.
La aparición de un proyecto superador
Marcelo Gallardo fue parte de la cobertura de la última Copa del Mundo para la cadena ESPN en calidad de comentarista. Sin hablar demasiado de él mismo, hubo lugar para referirse a sus proyectos y señalar que buscaba encarar una propuesta que le permitiera sentirse representado.
Así apareció la Selección de Ecuador, que alcanzó los 16avos de final del Mundial en Estados Unidos, México y Canadá, siendo eliminado por México. Anteriormente, bajo el mando de Gustavo Alfaro, el combinado sudamericano había competido en la fase de grupos de Qatar 2022. La FEF busca continuidad en la línea de entrenadores argentinos tras las etapas de Alfaro y Beccacece, también al mejor ciclo Mundialista de su historia: el Tri tuvo sus cinco participaciones en Copa del Mundo entre 2002 y 2026.
Desafíos, pros y contras
"Creemos que esta selección está preparada para dar el salto, para exigirse más, para competir por más, por eso fuimos a buscar a Marcelo Gallardo", manifestó el titular de la FEF, Francisco Egas. La declaración fijó las bases para Gallardo, quien llega a Ecuador con la expectativa de mejorar lo hasta aquí hecho por el combinado.
Marcelo Gallardo será el entrenador de Ecuador de cara a la Copa América 2028 y el Mundial 2030, al que se accederá con un sistema que todavía no está claro para CONMEBOL, teniendo en cuenta que Argentina, Uruguay y Paraguay ya estarían clasificados por ser parte de la estructura de anfitriones de la próxima Cita Máxima.
Ecuador registra dos cuartos puestos en toda la historia de la Copa América y no rompió el techo de los cuartos de final desde 1993, alcanzando esa instancia en tres de los últimos cuatro torneos. Primer objetivo para Gallardo.
La chance de dirigir una Selección Nacional le dará a Gallardo un importante relanzamiento de carrera, trabajando con varios jugadores que militan en Europa y con la chance de competir en algunos de los torneos más importantes del mundo. Tras un frustrante paso por Arabia Saudita y sin poder repetir gloria en River, el Muñeco está ante una verdadera oportunidad para volver a meterse en los primeros planos.
La contra del Fútbol de Selecciones es clara, el poco tiempo de trabajo puede complicar, o al menos dilatar, la impresión de un estilo. El mejor River del mejor Gallardo destacaba por un fútbol dinámico, vistoso y efectivo. ¿Habrá lugar para transmitirlo en Ecuador?
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