Duras críticas de los pilotos de F1 por la falla del software de la FIA en Sepang

Los equipos de F1 dejaron Sepang tras un fin de semana atípico, en un circuito en el que no estaba previsto correr, pero que muchos desearían que estuviera en el calendario ya que sus características son muy apreciadas por los pilotos. Las únicas dudas eran cómo se comportarían los coches en condiciones de piso mojado, ya que nunca habían corrido con lluvia y cómo reaccionarían los neumáticos en un asfalto muy abrasivo en el que no se corría desde 2017 en esta categoría del deporte motor.

Sin embargo, los problemas vinieron por el lado de la FIA cuando la vuelta de Formación se abortó por segunda vez (la primera fue por la lluvia) con una Bandera roja. Todo hacía suponer que pasaba algo grave, incluso se pensó que podría cancelarse la carrera, porque si avanzaba la hora comenzaría a oscurecer y Sepang no estaba preparado para una carrera nocturna.

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Vuelta de formación abortada

Previo a la vuelta de formación el coche de seguridad recorrió la pista para evaluar las condiciones y luego la Dirección de Carrera dio luz verde para arrancar. Todo parecía estar en orden hasta que varios coches comenzaron a ir más lento de lo habitual e incluso algunos se detuvieron. El primero en evidenciar el problema fue Max Verstappen, que lideraba el pelotón. El piloto de Red Bull dijo por radio con preocupación “No puedo acelerar, no funciona”.

Verstappen venía circulando lento, igual que el resto, detrás del coche de seguridad y al pasar por la curva 9, la más lenta del circuito, la velocidad disminuyó considerablemente. En ese punto el software lo leyó como un problema, entró en un bucle y activó el sistema de emergencia que anuló el acelerador.

Tras la radio de Verstappen vinieron la de Lewis Hamilton que le decía a su ingeniero que, aunque presionaba el acelerador no respondía (el coche se detuvo en la recta principal), Esteban Ocon, Checo Pérez y otros pilotos que también reportaron problemas hasta que la FIA, que ya tenía una idea de lo que estaba ocurriendo, puso Bandera roja y abortó la vuelta. Todos fueron a los pits donde fueron informados que era un problema de software.

Normativa técnica 2026

Para poner en contexto, la normativa técnica 2026 trajo un cambio en la distribución de potencia entre los motores de combustión (ICE) y eléctrico (MGU-K) que antes era de 80/20 y ahora es de 50/50, por lo que el motor eléctrico que ahora entrega 350 kW (120 más que antes) requiere de una gestión electrónica para controlar la potencia eléctrica y ajustarla en caso de condiciones de piso mojado (lluvia).

Estos ajustes, predeterminados y homologados se hacen por medio de un código que elabora la FIA, que se introduce en el mismo software que los equipos usan para configurar sus unidades de potencia en la computadora del coche o ECU (Unidad de Control Electrónico). Son los que definen el máximo de recarga para cada circuito y la forma en que la potencia del motor eléctrico se despliega. Es por esto que aunque el motor sea capaz de entregar 350 kW, el piloto no siempre los obtendrá aunque apriete el acelerador a fondo ya que la computadora es la que decide según la velocidad y circunstancias, cuánta potencia podrá entregar.

Porqué se busca reducir la potencia eléctrica

Por eso en Sepang los coches salieron con una configuración de ‘baja adherencia’, implementada por la FIA para condiciones de piso mojado, con parámetros distintos a los de una carrera sobre piso seco, limitando la entrega de potencia eléctrica por seguridad que hace que el coche sea más controlable evitando el wheel spinning o pérdida de tracción en las ruedas traseras. La realidad es que la entrega de potencia del motor de combustión y el eléctrico son diferentes: la del motor de combustión es progresiva, pero la del eléctrico es inmediata y al estar conectado al tren motriz su aceleración es brutal y es por eso que traccionar con el motor eléctrico al máximo cuando hay poco grip es muy peligroso.

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La explicación de la FIA

Nikolas Tombazis, Director de Monoplazas de la FIA expresó “No ha sido culpa de los equipos. Hay una configuración especial en el software para condiciones de lluvia por seguridad para prevenir picos de potencia. Hubo un error y eso hizo que algunos coches cuando iban a muy baja velocidad no pudieran acelerar, algunos casi se pararon y hemos tenido que sacar bandera roja. Teníamos que hacer actualizaciones en las configuraciones y el software y dárselo a los equipos y eso ha llevado un retraso.

La reacción de los pilotos

Es bien sabido que los pilotos nunca estuvieron de acuerdo con esta normativa técnica aumentara drásticamente la potencia eléctrica. Incluso algunos directores de equipos y hasta el presidente de la FIA, Mohamed Ben Sulayem, dijeron que no iba a funcionar cuando ni siquiera se había puesto en marcha. Pero tras lo ocurrido en Sepang los pilotos de F1 alzaron la voz exponiendo un producto que la F1 quiere imponer y no funciona. Una normativa que según ellos, sólo trae dolores de cabeza, llena de correcciones que no aportan solución.

Fernando Alonso ya había dicho que los adelantamientos son artificiales porque se producen según haya más o menos carga en la batería e irónicamente dijo “este campeonato debería llamarse ‘el campeonato de las baterías’, exigió explicaciones.

George Russell (Mercedes) “hoy no se sintió muy F1”.

Lando Norris (McLaren) “algo horrible, que prueba que no debería existir esa parte eléctrica”.

Oscar Piastri (McLaren) “la F1 no debería retrasarse por un bug” (fallo en el software del ECU). Es una imagen lamentable para la categoría”.

Checo Pérez (Cadillac) comparó la F1 como una carrera de Kart de alquiler donde se termina el tiempo y te quedas parado. “Inaceptable”, dijo.

Oliver Bearman (Haas) “fue como si alguien más controlara el acelerador”.

Lewis Hamilton (Ferrari) muy crítico (siempre lo es) dijo que espera que los directivos hayan aprendido la lección.

Max Verstappen también con ironía dijo “Esto con el V8 esto no pasaría”.

Esteban Ocon (Haas) “parecían coches teledirigidos”.

Carlos Sainz (Williams) coincidió con Verstappen y pidió responsables.

Para el paddock en general, el papelón de la FIA en Sepang expuso un reglamento que no funciona y que la FIA insiste en sostener, aunque ni ellos la entiendan y que ha hecho que la Fórmula 1, la máxima categoría del deporte motor, sea dependiente de una computadora. Esto no es F1.

NZ