Falleció Oscar Schmidt, leyenda brasilera del básquet y dueño de un récord histórico en los Juegos Olímpicos

El mundo del básquet está de luto. A los 68 años, falleció la leyenda Oscar Schmidt, el mítico "Mano Santa" que es un mito para Brasil y para la historia de los Juegos Olímpicos.

El legendario basquetbolista, que durante más de 15 años libró una batalla silenciosa y resiliente contra un tumor cerebral, falleció tras sufrir un paro cardiorrespiratorio en el Hospital Municipal y Maternidad de Santa Ana.

Nacido en Natal un 16 de febrero de 1958, Oscar no solo jugaba al básquet; él lo dominaba. Su carrera se extendió por casi tres décadas (1974-2003), dejando números que parecen de película.

Schmidt dejó un legado tan grande que lo llevó a convertirse en el máximo anotador de la historia de este deporte, con 49.737 puntos, una cifra que no fue superada hasta 2024 por el mismísimo LeBron James. Pero a diferencia del astro de la NBA, Oscar construyó sus puntos repartido entre clubes de Brasil, Italia, España y, sobre todo, en su amada selección nacional.

Si los Juegos Olímpicos tuvieran un dueño, ese sería Schmidt. Participó en cinco ediciones consecutivas (Moscú 80, Los Ángeles 84, Seúl 88, Barcelona 92 y Atlanta 96), dejando una marca que aún hoy parece inalcanzable: 1.093 puntos anotados.

Su capacidad para sostener el nivel de élite durante dos décadas lo convirtió en miembro del Salón de la Fama de la FIBA y del Naismith Memorial en Estados Unidos, a pesar de no haber jugado un solo minuto en la NBA.

El basquetbolista que le dijo "No" a la NBA

Uno de los capítulos más recordados de su vida fue su renuncia a la liga más poderosa del mundo. En 1984, fue seleccionado por los New Jersey Nets, pero Schmidt tomó una decisión que hoy parecería imposible: rechazó el contrato.

En aquel entonces, las reglas de la FIBA prohibían a los jugadores de la NBA representar a sus selecciones nacionales. "Jugar por mi país valía más que cualquier cheque" , solía decir.

Esa lealtad se tradujo en un hito histórico: la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Indianápolis 1987, donde Brasil derrotó a Estados Unidos en su propia casa, con una actuación estelar del brasilero que quedó grabada en los libros de historia con 46 puntos.

FMZ