Histórico: por primera vez, hay más mujeres que hombres en el top 10 de los tenistas mejor pagados

El deporte mundial asiste a un cambio de paradigma financiero e histórico. Gracias en parte al regreso de Serena Williams, por primera vez en la historia hay más mujeres que hombres entre los diez tenistas mejor pagados, un grupo selecto que acumuló un total de 333 millones de dólares en los últimos doce meses.

Este fenómeno no solo refleja la salud económica de la disciplina —con un incremento del 17% respecto a los 285 millones registrados el año anterior—, sino que evidencia cómo el impacto comercial, el peso de las marcas y el carisma de las grandes figuras femeninas compiten de igual a igual (y en muchos casos superan) con los mayores referentes masculinos de la actualidad, como Jannik Sinner y Carlos Alcaraz.

Sabalenka amenaza con boicotear los Grand Slams: tenistas exigen mayores ganancias

El podio y el impacto de Serena Williams: la GOAT que redefinió el negocio

Si bien el número uno del ranking individual de la ATP, el italiano Jannik Sinner, encabeza la lista general con unos ingresos estimados en 58 millones de dólares (respaldado por sus éxitos deportivos y marcas de lujo como Gucci y Lavazza), y el español Carlos Alcaraz le sigue de cerca con 53,7 millones gracias a su imán publicitario, la gran sorpresa del podio la protagoniza Serena Williams con 40,1 millones. 

A sus 44 años y tras un paréntesis de casi cuatro años sin competir de forma regular, la indiscutible GOAT del tenis regresó a las canchas esta temporada. Su retorno no responde a una necesidad económica —su patrimonio neto se calcula en unos 400 millones de dólares gracias a su faceta como inversora con Serena Ventures—, sino a su vigencia como ícono global. Con apenas 131.932 dólares percibidos en premios en la cancha, la inmensa mayoría de sus ingresos provienen de sus lucrativos contratos de patrocinio, como sus 23 años junto a Nike y alianzas con marcas de salud y consumo masivo.

Las protagonistas del Top 10: perfil, logros y poder económico

La irrupción de Williams elevó el umbral financiero de la lista hasta los 17,4 millones de dólares —más de 3 millones por encima de la marca del año previo—, permitiendo que seis mujeres integren este exclusivo selecto de diez tenistas.

4. Aryna Sabalenka ($36,1 millones)

La potente jugadora de Bielorrusia, de 28 años, atraviesa un momento consagratorio tanto en lo deportivo como en lo comercial. Con una feroz lucha por mantenerse en la cima del ranking de la WTA, Sabalenka ha sumado esta temporada media docena de nuevos patrocinios globales —incluyendo aerolíneas y marcas de joyería—, consolidando una sólida base de 23 millones de dólares netos fuera de las canchas.

5. Coco Gauff ($35,5 millones)

A sus 22 años, la estadounidense se mantiene como un fenómeno global de popularidad. Aunque su rendimiento en los torneos de Grand Slam ha tenido altibajos desde su consagración en Roland Garros, su fuerte presencia comercial le reporta 28 millones de dólares anuales a través de una docena de marcas aliadas, a los que suma 7,5 millones obtenidos directamente por su desempeño competitivo.

7. Qinwen Zheng ($22,6 millones)

La tenista china de 23 años, campeona olímpica en París 2024, sufrió una pausa debido a una lesión de codo que ralentizó su marcha en el circuito. Sin embargo, su enorme arraigo y popularidad masiva en su país natal la mantienen como un imán publicitario indiscutido, facturando 22 millones de dólares fuera de las pistas gracias a alianzas estratégicas con gigantes tecnológicos y corporaciones asiáticas.

8. Iga Swiatek ($20,5 millones)

Dueña de seis títulos de Grand Slam y un porcentaje de efectividad histórico en finales de la categoría Masters 1000, la polaca de 25 años es una de las competidoras más sólidas de la era moderna. Respaldada por firmas internacionales como On y Coach, equilibra sus ingresos con 15 millones fuera del deporte y 5,5 millones cosechados dentro del campo de juego. 

10. Elena Rybakina ($17,4 millones)

La jugadora nacida en Rusia y nacionalizada kazaja cerró una temporada consagratoria tras imponerse en las Finales de la WTA y arrancar el año conquistando el Abierto de Australia. Sus fabulosos premios en cancha (11,4 millones de dólares) se complementan con 6 millones en patrocinios, cerrando oficialmente el listado de las diez figuras más lucrativas del planeta.

El bloque masculino del top 10 está integrado por Jannik Sinner (puesto 1, con 58 millones de dólares), Carlos Alcaraz (puesto 2, con 53,7 millones de dólares), Novak Djokovic (puesto 6, con 30,2 millones de dólares) y Alexander Zverev (puesto 9, con 18,7 millones de dólares).

¿Puede alguna de ellas llegar a liderar el ranking general de ganancias?

Analizar la proyección financiera del tenis abre el interrogante sobre si una mujer logrará desbancar a los hombres del primer puesto absoluto de la lista de Forbes en el corto o mediano plazo.

Históricamente, la brecha económica no se ha originado en los torneos de Grand Slam —donde los premios para campeones masculinos y femeninos son estrictamente equitativos desde hace años—, sino en los circuitos menores y, fundamentalmente, en el volumen de los contratos de patrocinio corporativo fuera de la cancha, un terreno donde las figuras masculinas históricas como Roger Federer o Novak Djokovic marcaron récords casi inalcanzables. Sin embargo, el escenario actual muestra señales de cambio profundo:

El atractivo comercial femenino: Figuras como Coco Gauff o Aryna Sabalenka conectan de forma masiva con audiencias jóvenes y mercados emergentes, dinamizando contratos publicitarios que rivalizan directamente con los de Sinner o Alcaraz.

El compromiso de los circuitos: La WTA ha asumido el compromiso formal de igualar progresivamente los premios en metálico de sus torneos combinados y de categoría superior con los de la ATP, reduciendo drásticamente las diferencias históricas en la base de competencia.

El factor longevidad y marketing: El éxito de Serena Williams demuestra que una tenista, incluso en etapas avanzadas o de retorno a la actividad, puede trascender el deporte y liderar la tabla de ingresos gracias a una marca personal sólida y diversificada en el mundo empresarial.

Si el impulso comercial del tenis femenino continúa expandiéndose al ritmo actual y los circuitos consolidan la paridad total en los premios, es altamente probable que en los próximos años no solo presenciemos una mayoría de mujeres en el top 10, sino a una de ellas liderando la cima de los deportistas más ricos del mundo.