La extraordinaria Fecha FIFA de noviembre dejó catorce plazas para la Copa del Mundo 2026, últimos vuelos directos para Estados Unidos, México y Canadá. También quedaron conformadas las dos instancias de repesca: una será solo para Europa, la otra tendrá representantes de todas partes del mundo.
El nuevo Mundial de 48 selecciones tendrá como antesala el estreno del “Torneo Clasificatorio” para la Copa Mundial 2026, renovación de los viejos repechajes intercontinentales, unificando la participación de todos aquellos que obtuvieron la “media plaza”.
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Así se jugará el nuevo Torneo Clasificatorio de FIFA
FIFA copió el formato de repechaje de UEFA para poner en juego sus últimas dos boletos al Mundial 2026. Se armaron dos rutas con semifinales y final para definir clasificados.
Cada confederación tendrá su representante, con la ya mencionada excepción de UEFA, que juega su propia repesca, y CONCACAF, que contará con dos selecciones por su calidad de anfitriona.
Participan Bolivia (CONMEBOL), República Democrática de Congo (CAF), Irak (AFC), Jamaica (CONCACAF), Surinam (CONCACAF) y Nueva Caledonia (OFC), recordando que Nueva Zelanda ganó la primera plaza directa para Oceanía en toda la historia de los Mundiales.
Las seis selecciones fueron ordenadas según la última actualización del Ranking FIFA, y las dos mejores ubicadas clasificaron directamente al partido final, por lo que no jugarán semifinales.
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Bolivia (76) es la cuarta mejor selección rankeada por FIFA en el Torneo Clasificatorio, superada por Jamaica (70) y las ya finalistas RD Congo (56) e Irak (58).
Su rival en semifinales será Surinam (123), que nunca disputó una Copa del Mundo y perdió la chance de clasificar directamente al ser derrotado por Guatemala en la última jornada de Eliminatorias CONCACAF.
Irak espera en la final, lo que representa un grado de dificultad marcadamente superior. La selección asiática desfiló en el primer tramo de Eliminatorias AFC con seis triunfos en seis partidos, y quedó afuera del Mundial por un punto, en la plaza que terminó conquistando Jordania.
La Selección de Irak disputó una segunda instancia de clasificación directa y quedó afuera por diferencia de gol, empatando en puntos ante Arabia Saudita. Para jugar el repechaje, venció a Emiratos Árabes Unidos en una serie de ida y vuelta.
Bolivia y Surinam se enfrentarán el 26 de marzo en el Estadio de Monterrey, México, que también será sede para la final entre el ganador e Irak, programada para el 31 de marzo.
En simultáneo, pero en Guadalajara, RD Congo buscará el Mundial ante el ganador de Jamaica y Nueva Caledonia.
NZ
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