FIFA ratificó a Irak: jugará el repechaje para el Mundial pese al conflicto

FIFA despejó las dudas y puso punto final a las especulaciones: la Selección de Irak jugará el torneo de repechaje para el Mundial 2026 tal como estaba previsto. Pese al delicado contexto bélico que atraviesa la región y los rumores sobre una posible clasificación directa para reemplazar a Irán, la entidad madre del fútbol mundial confirmó que el seleccionado asiático deberá buscar su pasaje en la cancha del Estadio BBVA de Monterrey.

El camino de los "Leones de Mesopotamia" en México

Irak llega a esta instancia tras eliminar de forma agónica a Emiratos Árabes Unidos en las eliminatorias de la AFC. Al ser uno de los equipos con mejor ranking FIFA entre los participantes de la repesca, los dirigidos por el australiano Graham Arnold accedieron directamente a la final de su llave. Ahora, esperan por el ganador del cruce entre Bolivia y Surinam para definir quién se queda con uno de los últimos dos boletos a la cita máxima.

Sin embargo, el clima previo está lejos de ser ideal. La Federación Iraquí de Fútbol informó que el plantel atraviesa serias dificultades logísticas. Los cierres de espacios aéreos mantienen al entrenador Arnold varado en los Emiratos Árabes, mientras que gran parte del staff técnico y jugadores que militan en Europa enfrentan trabas burocráticas para obtener las visas de ingreso a México debido al cierre de embajadas.

Irán en la cuerda floja de cara al mundial 2026: ¿Qué selección la remplazaría?

¿Qué pasa con el cupo de Irán?

Aunque la confirmación del repechaje es un hecho, el nombre de Irak sigue vinculado a la posible baja de Irán. Si el seleccionado iraní finalmente queda fuera del torneo por el conflicto bélico o sanciones diplomáticas antes del inicio del Mundial, Irak es el primer candidato por mérito deportivo para heredar esa plaza directa. Por ahora, la FIFA optó por mantener el calendario deportivo sin alteraciones administrativas.

El partido decisivo está programado para el 31 de marzo, transformando a la ciudad de Monterrey en el epicentro del drama mundialista. Para los iraquíes, el desafío es doble: abstraerse del ruido externo y volver a una Copa del Mundo tras 40 años de ausencia, desde aquella mítica participación en México 1986. El sueño está a solo 90 minutos de distancia, siempre y cuando la logística permita que la pelota ruede.

El conflicto en Medio Oriente incide directamente en el Mundial 2026

La FIFA confirmó oficialmente que Irak disputará el torneo de repechaje intercontinental para el Mundial 2026 el próximo 31 de marzo en Monterrey, México. A pesar de los conflictos en Medio Oriente y los rumores de una clasificación directa por la posible baja de Irán, el seleccionado iraquí deberá enfrentar al ganador de Bolivia vs. Surinam. El equipo enfrenta actualmente dificultades para obtener visas mexicanas y problemas de traslado para su DT, Graham Arnold.

NZ