Declaraciones impactantes del presidente de Honda Racing Corporation

En recientes declaraciones el presidente de Honda Racing Corporation (HRC) Koji Watanabe, sorprendió a los medios al decir que tienen capacidad para suministrar motores a otro equipo de la parrilla de Fórmula 1, además de Aston Martin, con el que habría firmado un contrato de exclusividad. Lawrence Stroll, propietario de Aston Martin, cerró el acuerdo con Honda en 2024 tras anunciar que no renovaría con su proveedor de motor Mercedes.

Hasta finales de esta temporada Honda está obligado a dar asistencia técnica a Red Bull, que corre con sus motores, pero ya está trabajando en Sakura, Japón, con los motores de 2026 bajo las nuevas reglamentaciones y para estar más cerca de su socio comercial Aston Martin, Honda abrió una sede en Milton Keynes, a 30 km de su campus tecnológico en Silvestone.

Honda se ha tomado muy en serio su reingreso a la Fórmula 1, desde que abandonó la categoría en 2021 cediendo sus motores a Red Bull (ahora Red Bull Powertrains HRC).

Ahora, junto a Aston Martin y Aramco (petrolera saudí) Honda ve la posibilidad de volver a conseguir victorias.

Las declaraciones de Koji Watanabe

Pero en una reciente entrevista Koji Watanabe dijo:  “Somos una empresa de competición así que si surge la oportunidad de suministrar unidades de potencia a más equipos nos gustaría intentarlo” y agregó “No descartamos nada, por ahora nuestro objetivo es establecer una sólida colaboración con Aston Martin, y en este momento no tenemos más acuerdos cerrados ni firmados”.

Watanabe se ocupó de destacar que tienen capacidad para proveer a otro equipo y mantener la asistencia a 4 coches bajo las mismas condiciones. Para Honda, como empresa independiente, operar con dos equipos favorece el avance en el desarrollo y les permite velar por sus intereses haciendo más rentable su inversión.

Cuando Honda dice 'ante todo como empresa independiente debemos velar por nuestros intereses' hace alusión a malas experiencias del pasado, una de ellas, en 2017 cuando McLaren rompe su acuerdo de suministro para motorizar con Renault.

Aunque Honda tenga la capacidad y la intención de proveer a otro equipo, es muy poco probable que suceda. Para 2026 Red Bull en asociación con Ford habrá desarrollado su propio motor, Mercedes y Ferrari son fabricantes, McLaren y Williams renovaron con Mercedes que también proveerá motores a Alpine, Haas tiene contrato con Ferrari hasta 2028 y un acuerdo con Toyota, y Sauber motorizará con Ferrari hasta que Audi tenga sus propias unidades de potencia.

De manera que Honda por ahora sólo proveerá a Aston Martin, ya que GM-Cadillac, que se acaba de incorporar a la F1, cerró un acuerdo con Ferrari y en un futuro no muy lejano Honda tendrá más competencia con los nuevos motores de General Motors y Toyota.

Entonces, ¿a qué otro equipo proveerá Honda?

La única explicación posible para que Honda motorice a otro equipo en el corto plazo, es que ingrese un equipo más a la parrilla, algo que Mohamed Ben Zulayem, presidente de la FIA, dejó entreveer en 2024 cuando en una entrevista dijo “podría haber un 12o equipo en la parrilla, ya que el Pacto de la Concordia (acuerdo entre equipos) admite hasta 3 más”. Lo cierto es que las inscripciones de los equipos que se postularon como aspirantes a ingresar a la F1 en 2022 siguen vigentes (caducan enen 2027) y tal vez la FIA podría darle el visto bueno a alguno de ellos.

Respecto a los dichos de Ben Zulayem, en 2024 circuló un rumor que vinculaba a Otmar Szafnauer, ex director del equipo Alpine, con un grupo de inversores, con quienes estaría armando un proyecto de F1, que bien podría ser ese 12o equipo al que hacía referencia Mohamed Ben Zulayem, pero hasta ahora no se ha oido hablar de el.

Como sea, Honda dejó muy en claro que ante todo es una empresa independiente que tiene la obligación de velar por sus intereses y no desaprovechar oportunidades de suministrar motores a otros equipos, a pesar de su asociación exclusiva con Aston Martin.

CZ