El fútbol inglés suele ser implacable con los recién llegados, pero también ofrece oportunidades inmediatas para cambiar silbidos por aplausos. Valentín Barco acaba de escribir uno de esos capítulos.
En un partido repleto de emociones por la tercera ronda de la Carabao Cup, Chelsea comenzó cayendo 2-0 ante Leeds United en Stamford Bridge, pero protagonizó una remontada colosal para imponerse 6-3, con el condimento de que el zurdo argentino selló su primer gol oficial con la camiseta de los Blues.
Las primeras semanas del exjugador de Boca en la institución de Londres venían cargadas de dudas y miradas críticas. La rotación del técnico Xabi Alonso le devolvió la titularidad para este cruce eliminatorio, pero el inicio del partido fue una pesadilla para todo el equipo. Descoordinado y vulnerable en retroceso, Chelsea se vio rápidamente dos goles abajo en el marcador, encendiendo la impaciencia y el descontento del público.
La tensión alcanzó su punto máximo a los 18 minutos del primer tiempo. Al recibir una pelota sobre la banda derecha para reiniciar la salida defensiva, Barco fue blanco de una evidente silbatina y murmullos desaprobatorios que bajaron desde las cuatro tribunas de Stamford Bridge.
Sin embargo, en ese instante crítico emergió el liderazgo del defensor francés Maxence Lacroix: el central advirtió los silbidos hacia su compañero y, con gestos enérgicos hacia la grada, le exigió a la afición que detuviera los abucheos y comenzara a alentar.
La notable respuesta del Colo Barco: primer gol con el Chelsea
Lejos de achicarse ante la hostilidad o esconderse en la cancha, el Colo demostró una notable personalidad. Redobló esfuerzos, pidió la pelota, se proyectó con agresividad por su sector y se sumó al vendaval ofensivo que despertó al Chelsea. A fuerza de ritmo y variantes en ataque, el equipo de Alonso no solo emparejó el resultado, sino que pasó por encima a un Leeds que no encontró respuestas.
El momento cúlmine de la noche se dio cuando el argentino pisó los últimos metros del campo: aprovechó una descarga hacia el corazón del área y sacó un zurdazo seco y letal que vulneró la resistencia rival para inflar la red. Fue su primer gol desde su desembarco en Chelsea y significó un desahogo total.
Barco lo gritó con el alma de cara al público que minutos antes lo cuestionaba, fundiéndose de inmediato en un abrazo colectivo con todos sus compañeros, con Lacroix a la cabeza.
FMZ
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