Copa Mundial de la FIFA 2026: 10 datos clave que tenés que saber sobre la cita mundialista que arranca hoy

Llegó el día. Este jueves 11 de junio se levanta el telón de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Con el partido inaugural entre el anfitrión México y Sudáfrica en el mítico Estadio Azteca, se da inicio a una aventura deportiva sin precedentes en Norteamérica. Para que no te pierdas de nada, repasamos los 10 puntos fundamentales que debés conocer sobre esta cita histórica.

Mundial 2026: los partidazos imperdibles de la primera fecha de la fase de grupos

La revolución del formato y las sedes

• 1. Tres países anfitriones por primera vez: Estados Unidos, México y Canadá unieron sus fuerzas para organizar este torneo. Aunque EE.UU. albergará la mayor cantidad de partidos (incluyendo las fases decisivas), los tres países tendrán sus respectivas fiestas inaugurales.

• 2. Expansión histórica a 48 equipos: Se terminó la era de los 32 participantes que se mantenía desde Francia 1998. El cupo se amplió a 48 selecciones, abriendo las puertas a culturas futbolísticas antes postergadas.

• 3. Récord absoluto de partidos: Al haber más equipos, el calendario se estira de manera monumental: pasaremos de los 64 partidos habituales a un total de 104 encuentros vibrantes a lo largo de 39 días de pura competencia.

El fixture de la Copa Mundial FIFA 2026: días, sedes y horarios de todos los partidos

• 4. Nuevos grupos y una ronda extra: Las selecciones se dividirán en 12 zonas de cuatro integrantes cada una. A la fase eliminatoria clasificarán los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros, dando inicio a una inédita ronda de dieciseisavos de final (dieciseisavos de final o dieciseisavos, donde quedarán 32 equipos).

Estadios míticos y debutantes absolutos

• 5. El Estadio Azteca hace historia: El gigante de la Ciudad de México se convertirá hoy en el primer estadio del planeta en albergar tres partidos inaugurales de la Copa del Mundo (tras las legendarias ediciones de 1970 y 1986).

• 6. Cuatro selecciones debutantes: El nuevo formato permitió que naciones que jamás habían disputado un Mundial cumplan su sueño. En esta edición veremos los debuts absolutos de Uzbekistán, Jordania, Cabo Verde y Curazao (esta última siendo la isla menos poblada en llegar a un Mundial).

• 7. Sedes distribuidas en clusters regionales: Para mitigar el fuerte impacto de los viajes y cuidar el físico de los atletas, la FIFA agrupó las 16 ciudades sede en tres grandes zonas geográficas: Costa Este, Región Central y Costa Oeste.

El camino a la corona

• 8. El campeón necesitará un partido más: A diferencia de las ediciones previas donde alcanzar la gloria requería de siete presentaciones, el seleccionado que se consagre campeón el próximo mes deberá disputar un extenuante total de ocho partidos.

• 9. La defensa del título de Argentina: La Selección argentina, comandada por Lionel Scaloni, inicia la defensa de la corona obtenida en Qatar 2022. La Albiceleste debutará el próximo martes ante Argelia en Kansas con el objetivo de retener el trono.

• 10. La gran final en Nueva York/Nueva Jersey: El partido más importante del año, el que detendrá por completo al planeta, ya tiene fecha y lugar asignado. Se disputará el próximo domingo 19 de julio en el imponente MetLife Stadium, con capacidad para más de 82.500 espectadores.

BP