La Selección de Paraguay selló una clasificación histórica a los octavos de final del Mundial 2026 tras protagonizar una gesta épica frente a Alemania: tras igualar 1-1 en los 90 minutos reglamentarios —con goles de Julio Enciso para la "Albirroja" y Kai Havertz para los germanos— y sostener la paridad durante el tiempo suplementario, el encuentro se definió desde los doce pasos.
En la tanda de penales, el combinado paraguayo se impuso con autoridad por 4-2, consolidando la figura monumental del arquero Orlando Gill, quien se erigió como el héroe absoluto de la jornada al desviar dos ejecuciones clave y asegurar el pase de su selección a la siguiente instancia de la máxima cita mundialista.
Paraguay golpeó primero a Alemania
Alemania monopolizó la posesión desde el arranque, pero nunca logró traducir ese dominio en situaciones claras de peligro. El conjunto germano movió la pelota de un lado a otro frente a un Paraguay replegado en un sólido bloque defensivo, que se mostró ordenado y paciente para neutralizar cada intento rival. Sin profundidad ni ideas en los últimos metros, los europeos apenas inquietaron al arquero Orlando Gill.
Cuando parecía que el primer tiempo se encaminaba al empate, Paraguay golpeó con máxima eficacia. A los 41 minutos, la Albirroja armó una gran jugada colectiva, terminó la acción con un preciso centro al área y Julio Enciso apareció para conectar un potente cabezazo que dejó sin chances a Manuel Neuer y marcó el 1-0.
Así, el equipo sudamericano se fue al descanso en ventaja tras resistir con solidez y aprovechar su oportunidad ante una Alemania que dominó la pelota, pero careció de creatividad y contundencia.
Alemania lo empató y llevó la definició al alargue
Alemania salió decidida a buscar el empate en el complemento, aunque estuvo muy cerca de recibir otro golpe apenas comenzado el segundo tiempo. A los 49 minutos, un error de Joshua Kimmich en la salida dejó a Julio Enciso de cara al gol, pero Manuel Neuer reaccionó a tiempo para evitar el 2-0.
Cinco minutos más tarde llegó la igualdad: Florian Wirtz envió un preciso centro desde la izquierda y Kai Havertz se anticipó en el área para conectar un cabezazo que se metió junto al palo y decretó el 1-1.
Con el empate, el partido ganó intensidad. Paraguay intentó recuperar protagonismo con más actitud que claridad, mientras Alemania volvió a asumir el control de la pelota y generó las situaciones más peligrosas. A los 77 minutos, Orlando Gill volvió a convertirse en figura al desviar otro cabezazo de Havertz que tenía destino de gol.
En el tramo final, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro resistió los constantes ataques germanos y logró sostener la igualdad hasta el cierre. Tras el 1-1 en los 90 minutos reglamentarios, la clasificación a los octavos de final quedó abierta y la serie se extendió al tiempo suplementario.
El gol anulado y Orlando Gill le negaron el segundo a Alemania
Alemania mantuvo la presión en el inicio del tiempo suplementario y estuvo cerca de abrir el marcador a los 96 minutos, pero Gustavo Gómez protagonizó un cierre salvador al lanzarse al piso para bloquear el remate de Nick Woltemade dentro del área.
La insistencia germana tuvo premio a los 101 minutos, cuando Jonathan Tah apareció en el segundo palo tras un tiro de esquina desde la derecha y conectó un cabezazo que venció al arquero para establecer el 2-1. Sin embargo, el árbitro anuló el tanto tras la revisión del VAR al considerar que Anton cometió infracción sobre Gill en la jugada.
Sobre el final de los primeros 15' de alargue, el arquero paraguayo volvió a lucirse al anticiparse en el aire y quedarse con la pelota antes de que Kai Havertz pudiera conectar de cabeza.
La igualdad no se pudo romper y el pase a octavos se define por penales
En el segundo tiempo del alargue, Alemania mantuvo la iniciativa y Paraguay apostó a resistir con orden para llevar la definición hasta el final. Ninguno de los dos equipos logró generar la acción decisiva para romper la igualdad y, pese a los intentos de ambos en los últimos minutos, el marcador permaneció inalterable. De esta manera, tras 120 minutos de intensa batalla, el pase a los octavos de final debió definirse desde el punto del penal.
¡Paraguay eliminó por penales a Alemania!
La definición desde los doce pasos tuvo a Orlando Gill como el gran héroe de la noche. El arquero paraguayo comenzó la tanda tapándole el primer remate a Kai Havertz, mientras que Mauricio convirtió para darle la ventaja a la Albirroja. Luego marcaron Joshua Kimmich para Alemania y Gustavo Gómez para Paraguay, antes de que Jamal Musiala y Galarza Fonda mantuvieran la efectividad para dejar la serie 3-2 en favor del conjunto sudamericano.
Gill volvió a vestirse de figura al detener el disparo de Nick Woltemade, aunque Antonio Sanabria desperdició la oportunidad de ampliar la diferencia. Nadiem Amiri mantuvo con vida a Alemania al convertir su penal y, enseguida, Manuel Neuer le contuvo el remate a Fabián Balbuena para estirar el suspenso.
Sin embargo, Jonathan Tah falló su ejecución al enviar la pelota por encima del travesaño y le dejó servido el match point a Paraguay. José Canale no desaprovechó la oportunidad, convirtió el penal decisivo y selló la clasificación del equipo de Gustavo Alfaro a los octavos de final tras eliminar a Alemania en una dramática definición.
LT/BP
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