El enfrentamiento del próximo miércoles entre Argentina e Inglaterra por la semifinal del Mundial 2026 no será solo un duelo futbolístico. A la histórica rivalidad deportiva se le ha sumado, en los últimos días, un condimento tóxico: el relato de que el equipo de Lionel Scaloni es el "protegido" de la FIFA en eñ certamen.
El fenómeno, apodado en redes sociales como "VARgentina", ha tomado tal magnitud que incluso medios internacionales de prestigio han catalogado varias de las actuaciones del seleccionado albiceleste como altamente controversiales.
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El origen de "VARgentina": memes e Inteligencia Artificial
La narrativa no se limita a las canchas; las redes sociales son un hervidero de creatividad malintencionada. Desde videos generados por IA que muestran a Gianni Infantino, presidente de la FIFA, y a Messi en escenas icónicas del cine, hasta memes con el rostro del dirigente integrado en el Sol de Mayo de la bandera argentina, la sospecha se ha convertido en un espectáculo digital.
La prensa inglesa y el concepto de que "Argentina juega con 12"
La ofensiva mediática británica ha sido contundente. El tabloide The Sun, fiel a su estilo provocador, no dudó en titular tras el pase a semifinales: "Argentina, con doce hombres, venció a la Suiza de diez jugadores", cuestionando duramente la labor del árbitro portugués João Pinheiro tras la expulsión de Breel Embolo.
Por su parte, el prestigioso The Telegraph decidió ir un paso más allá en su análisis. Bajo el título “Las teorías de conspiración que afirman que la FIFA está arreglando el Mundial para Argentina”, el periódico examinó las dudas que circulan en Europa. Aunque se cuidaron de no presentar pruebas directas, la columna de opinión de Oliver Brown dejó una marca indeleble: acusó al plantel de practicar "artimañas" y tener una "manía por presionar a los árbitros y exagerar contactos".
La cadena BBC se sumó al coro de voces críticas con un informe que denunció una "doble vara" arbitral, sugiriendo que el fixture fue diseñado deliberadamente para evitar que Argentina se cruzara con los equipos del "Top 10" antes de la etapa decisiva, todo en pos de facilitar el camino de Lionel Messi hacia la revalidación de su corona mundial.
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El VAR como blanco de todas las críticas
Para sostener este relato, los medios europeos han focalizado su atención en tres puntos calientes del Mundial 2026 que, según ellos, confirman la tendencia:
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La expulsión de Embolo (Suiza): Fue el episodio que desató la furia europea. Tras la revocación de una amarilla a Leandro Paredes por una supuesta "identidad equivocada" y la posterior expulsión del suizo Breel Embolo, el defensor Manuel Akanji no se guardó nada: "Tuvimos al árbitro en contra... nunca viví un partido tan unidireccional".
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La queja formal de Egipto: Tras el 3-2 en octavos, la Federación Egipcia presentó una denuncia oficial ante la FIFA citando "injusticia arbitral" y "discriminación". El DT egipcio, Hossam Hassan, fue más allá al calificar el partido como "arreglado".
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La supuesta impunidad de Messi: El debate sobre una falta de Messi contra Argelia, donde el argentino aplicó un fuerte planchazo sobre Aissa Mandi, sigue vigente en las tertulias británicas. Analistas como Nedum Onuoha y el exárbitro alemán Patrick Ittrich han sido enfáticos al afirmar que "según la letra del reglamento, era roja directa".
La reacción en el resto de Europa: el eco de la sospecha
La narrativa no se limita a la prensa británica. En España, el diario As se sumó con un titular cargado de ironía: "Mucho Araña, mucho VAR", sugiriendo que el equipo de Scaloni cuenta con una "ayuda extra" que siempre lo rescata en los momentos críticos.
En paralelo, las redes sociales y plataformas de análisis deportivo en el Reino Unido han sido inundadas con estadísticas tendenciosas. Diversos perfiles comparan la cantidad de faltas necesarias para recibir una tarjeta, asegurando que "Inglaterra recibe una amarilla cada 7 faltas, mientras que Argentina comete 22 por cada amarilla". Estos números, utilizados fuera de contexto, se han convertido en el combustible perfecto para alimentar el escepticismo de la afición inglesa, que ve en cada fallo arbitral la mano oculta de un sistema supuestamente diseñado para favorecer a la Albiceleste.
Este clima de hostilidad mediática añade una presión extra al partido del miércoles. Mientras Argentina se enfoca en su estrategia, en el Reino Unido el partido parece haberse empezado a jugar desde los escritorios y los estudios de televisión, intentando condicionar, quizás, el arbitraje de una semifinal que promete ser histórica.
El "ranking de la controversia"
El escepticismo ha llegado a la prensa estadounidense. The New York Times, en un reciente análisis sobre las situaciones más polémicas del Mundial 2026, incluyó a la Argentina dos veces bajo el sello de "VARgentina". La lista, que lidera una polémica entrega de un premio por parte de Infantino a Donald Trump, coloca el arbitraje del partido contra Egipto con un nivel de controversia de 9/10, y luego, al arbitraje del partido contra Suiza en 2/10.
Así es el ranking "controversial" del New York Times
- El Premio de la Paz para Trump - Nivel de controversia: 9/10
- "VARgentina" elimina a Egipto - Nivel de controversia: 9/10
- Balogun es habilitado para jugar con Estados Unidos - Nivel de controversia: 9/10
- Cristiano Ronaldo puede jugar - Nivel de controversia: 8/10
- La FIFA acomoda el sorteo del Mundial para mantener separados a los mejores equipos - Nivel de controversia: 7/10
- Las pausas de hidratación de la FIFA - Nivel de controversia: 7/10
- ¿Una Sky cam ayudó a Inglaterra a vencer a Noruega? - Nivel de controversia: 7/10
- Argelia y Austria dejan eliminado a Irán - Nivel de controversia: 7/10
- Intentos de reprogramar el partido entre México e Inglaterra - Nivel de controversia: 6/10
- "VARgentina" elimina a Suiza - Nivel de controversia: 2/10
BP
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